L'Égyptien Ahmed Metwaly rêve de Coupe du Monde FIBA
Ahmed Metwaly, surnommé "Doola", n'a de cesse de répéter qu'il a le sentiment de vivre un conte de fée.
DAKAR (Sénégal)- Ahmed Metwaly, surnommé "Doola", n'a de cesse de répéter qu'il a le sentiment de vivre un conte de fée.
Le distributeur de l'Égypte, adroit tireur à trois points qui a vu son aventure dans la seconde fenêtre des Éliminatoires Zone Afrique tourner court à cause d'une blessure lors du premier jour de compétition, n'avait jamais imaginé représenter un jour son pays et s'embarquer dans une campagne qualificative pour une Coupe du Monde FIBA.
Le joueur de 1.78 m a été sportif dès son plus jeune âge, mais il n'aurait alors jamais pensé faire carrière dans le basketball.
« Enfant, à Alexandrie, j'ai beaucoup joué au foot et j'ai même évolué dans une académie à Al-Kassia », confie Doola à FIBA.basketball.
« Je me suis aussi mis au tennis, mais j'ai ensuite commencé le basket et je suis juste tombé amoureux de ce sport. »
« Quand j'ai fêté mes 10 ans, mes coachs de basket m'ont demandé de choisir entre le foot et le basket, dit Doola en souriant, et j'ai opté pour le basket car il me passionnait déjà. »
Interrogé sur la réaction de ses coachs de foot, Doola reconnaît avec humilité : « Franchement, je n'étais pas très bon, alors cela ne les a pas embêtés. »
Le basket s'est logiquement imposé à lui car, même s'il adorait le foot plus jeune, le basket était devenu sa passion.
« Plus je regardais l'équipe de basket d'Al-Ittihad, qui dominait le championnat, plus j'aimais ce sport. »
Consacrant alors toute son énergie au basket, Doola a cherché tous les moyens de progresser afin de devenir l'un des meilleurs joueurs de sa génération.
« Une fois ma décision prise, je me suis entraîné très dur et j'ai eu la chance de participer à la Coupe du Monde U17 FIBA 2014 aux Émirats arabes unis. »
Ahmed Metwaly lors du tournoi mondial U17
Doola a conclu cet événement second plus adroit de son équipe, avec 10.3 points et 4.4 rebonds de moyenne, l'Égypte se qualifiant pour les huitièmes de finale.
Son talent exposé, Doola a rejoint l'année suivante les rangs de la sélection nationale égyptienne, cette fois à l'occasion de la Coupe du Monde U19 FIBA 2015 en Grèce.
L'Égypte a de nouveau échoué au stade des huitièmes de finale, s'inclinant de peu face à l'Espagne. Son impact avait alors été plus discret, avec des moyennes de 1.6 point et 1.4 rebond.
« Ces deux compétitions ont été une formidable expérience pour moi et cela m'a énormément aidé pour la suite de ma carrière. »
Il fait référence à son passage à Al-Ittihad, avec à la clé le gain du championnat égyptien en 2020 et de la Coupe d'Égypte à deux reprises (2020 et 2021).
Le joueur de 25 ans souligne que le moment le plus marquant de sa carrière a été le sacre au Championnat arabe en 2019.
« La finale du Championnat arabe a été épique. J'ai réussi un match incroyable, marquant 24 points et me voyant élire MVP du match. »
« JOUER UNE COUPE DU MONDE FIBA SERAIT LE MOMENT LE PLUS FORT DE MA CARRIÈRE. »
« Lorsque nous sommes rentrés à Alexandrie, tout le monde était content. Les fans sont venus nous accueillir et j'étais très fier. »
La cerise sur le gâteau pour Doola aurait été une qualification pour la Coupe du Monde FIBA 2019, mais le rêve des Égyptiens s'est envolé suite à une ultime défaite contre le Cameroun.
« J'ai rejoint les rangs de la sélection senior durant les Éliminatoires Zone Afrique en Angola, il ne nous manquait qu'une victoire pour aller à la Coupe du Monde FIBA mais nous avons perdu contre le Cameroun. »
La déception suscitée par cet échec est encore présente dans la tête des Égyptiens, impatients de renouer avec la compétition mondiale. L'effectif actuel est en tout cas déterminé à décrocher une place dans l'événement qui se déroulera en Indonésie, au Japon et aux Philippines.
« Nous rêvons de nous qualifier pour la Coupe du Monde FIBA. Tout joueur rêve de prendre part au tournoi mondial et aux JO », indique Doola.
« Nous nous battrons pour y arriver. Notre formation est talentueuse et nous avons les moyens de participer à la Coupe du Monde FIBA. »
Porter le maillot rouge et blanc de l'Égypte et défendre l'honneur du pays est la plus grande source de motivation imaginable pour Doola.
« Je suis animé d'un amour pour le basket. Pouvoir représenter son pays est toujours exceptionnel et cela amène énormément de fierté. »
« Pas tout le monde a le chance de le faire, donc quand vous êtes sur le terrain, il faut donner le meilleur de soi-même. »
« Il faut savoir à chaque fois saisir cette opportunité. Sur le terrain, vous devez vous donner à 100 %. »
Doola s'estime chanceux de non seulement jouer pour l'Égypte, mais aussi de côtoyer l'une des idoles de son enfance dans le staff technique de la sélection.
En effet, Doola a grandi en voulant ressembler à l'assistant coach Wael Badr Elsyaed.
Wael Badr Elsyaed lors du match de la Coupe du Monde FIBA 2014 contre l'Iran
« En Égypte, nosu avons eu d'excellents distributeurs, mais Wael était clairement l'un de mes préférés. J'avais son maillot quand j'étais petit et il l'avait même signé pour moi. »
« Il est l'un des meilleurs de tous les temps à son poste et un exemple à suivre pour moi. »
Wael Badr a figuré dans l'équipe nationale d'Égypte qui a disputé la Coupe du Monde FIBA 2014 en Espagne et Doola espère maintenant en faire de même à son tour.
« Jouer une Coupe du Monde FIBA serait le moment le plus fort de ma carrière. Rien n'est plus beau que de se qualifier pour ce tournoi et de rivaliser avec les meilleures équipes du monde. Évoluer à ce niveau-là doit être simplement fantastique », conclut-il.
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