Rubio prévient : aucun écart de concentration permis

SALT LAKE CITY (USA) - Le meneur de l'Espagne Ricky Rubio avertit : aucun relâchement ne sera permis durant la Coupe du Monde FIBA de cet été en Chine, où l'Espagne espère faire son retour sur un podium qu'elle n'a plus occupé depuis le titre obtenu en 2006 au Japon.

À l'issue de la phase de groupes, seules les deux premières équipes des huit groupes se qualifieront pour le second tour. Ensuite, les deux premières de chacun des groupes de celui-ci participeront à la phase finale, qui débutera par les quarts de finale.

"À PREMIÈRE VUE, NOTRE GROUPE SEMBLE FACILE, MAIS NOUS SOMMES CONSCIENTS QUE DANS CETTE COMPÉTITION, TOUTES LES VICTOIRES ET DÉFAITES COMPTENT, NOUS DEVRONS DONC FAIRE ATTENTION À NE JAMAIS PERDRE NOTRE CONCENTRATION."- Rubio

Présente dans le Groupe C aux côtés de l'Iran, du Porto Rico et de la Tunisie, l'Espagne - N° 2 au 'FIBA World Ranking, présenté par NIKE' - sera la favorite incontestée contre chacun de ses adversaires.

S'ils avancent dans le tournoi, les protégés de Sergio Scariolo devraient en principe retrouver la Serbie et l'Italie, deux nations contre lesquelles elle s'était inclinée durant le FIBA EuroBasket 2015.

"À première vue, notre groupe semble facile, mais nous sommes conscients que dans cette compétition, toutes les victoires et défaites comptent, nous devrons donc faire attention à ne jamais perdre notre concentration," prévient Rubio. "Mais nous sommes confiants."

Par le passé, l'Espagne s'est déjà montrée empruntée en début de tournoi.

À l'EuroBasket 2009, l'équipe espagnole est passée tout près de l'élimination, perdant deux de ses quatre premiers matchs avant d'enchaîner cinq succès consécutifs et de remporter le titre continental. À la Coupe du Monde FIBA de l'année suivante en Turquie, les Espagnols se sont inclinés dans deux de leurs trois premiers matchs, mais ils sont tout de même arrivés jusqu'en quarts de finale, où ils ont été battus par la Serbie dans les ultimes secondes de la rencontre. Lors de l'EuroBasket 2015, l'Espagne a perdu deux de ses trois premiers matchs, se montrant toutefois intraitable par la suite pour aller décrocher son troisième titre européen.

L'Espagne est extrêmement bien lotie à la mène avec Sergio Rodriguez (à gauche) et Rubio

Quant aux éventuels matchs du second tour contre la Serbie et l'Italie, Rubio, qui évolue en NBA avec le Utah Jazz, déclare : "Il est trop tôt pour en parler. Nous devons d'abord voir quels joueurs seront présents dans les différentes équipes nationales, et ensuite regarder quels pays se qualifieront pour le second tour. La seule chose qui compte pour le moment, c'est de faire partie de ceux-ci."

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