Le Japon mise sur la jeunesse
Rui Hachimura, Yuta Watanabe et Yudai Baba seront les leaders d'un groupe de stars montantes prêtes à faire rêver le Japon lors de la Coupe du Monde FIBA du mois prochain en Chine.
NAGOYA (Japan) - Rui Hachimura, Yuta Watanabe et Yudai Baba seront les leaders d'un groupe de stars montantes prêtes à faire rêver le Japon lors de la Coupe du Monde FIBA du mois prochain en Chine.
La fédération japonaise de basketball (JBA) a dévoilé aujourd'hui la liste des 16 présélectionnés en vue du tournoi mondial. La forte présence des jeunes est le message clair que les Akatuski Five sont en train de poser les bases d'un futur qui se veut prometteur.
| Les 16 Japonais présélectionnés en vue de la Coupe du Monde FIBA 2019 |
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| Seiya Ando | Shuto Ando | Yudai Baba | Nick Fazekas |
| Rui Hachimura | Tenketsu Harimoto | Makoto Hiejima | Atsuya Ota |
| Avi Koki Schafer | Ryusei Shinoyama | Joji Takeuchi | Kosuke Takeuchi |
| Daiki Tanaka | Leo Vendrame | Hiyu Watanabe | Yuta Watanabe |
Le plus connu de cette liste est évidemment Rui Hachimura, qui a disputé quatre matchs des Éliminatoires Zone Asie. L'ailier de 2.03m a été l'un des meilleurs joueurs de NCAA durant la saison 2018-2019 et il est attendu de lui qu'il ait un impact immédiat sur le rendement des Washington Wizards dès sa saison rookie en NBA.
À la Coupe du Monde, Hachimura sera vraisemblablement le plus grand atout du Japon, grâce à son riche arsenal offensif s'étirant de l'intérieur à l'extérieur. Il profitera du soutien de Yuta Watanabe, qui a joué avec les Memphis Grizzlies durant la saison écoulée et qui avait été un véritable cauchemar à défendre pour tous les adversaires du Japon durant les Éliminatoires.
On retrouve aussi des talents de la B.League, comme les ailiers Makoto Hiejima et Daiki Tanaka, le très aérien Yudai Baba, également à suivre de près, et le joueur naturalisé Nick Fazekas.
Ce sera la première apparition du Japon en Coupe du Monde FIBA depuis 2006, lorsqu'il avait terminé entre les 17e et 20e rangs d'une édition qu'il avait organisée. Il est intéressant de noter qu'il y aura deux rescapés du tournoi d'il y a 13 ans en les personnes des jumeaux Takeuchi - Kosuke and Joji.
En 2006, les deux frères Takeuchi sortaient d'université (Kosuke de la Keio University et Joji de la Tokai University) et ils étaient alors considérés comme les stars montantes du Japon.
Hachimura et Watanabe lors du Trophy Tour à Tokyo
Ils bouclent ainsi la boucle en étant cette fois les vétérans d'une équipe dont Hachimura, Watanabe, Baba et Cie détiennent désormais les clés pour le futur.
Récemment engagés à la William Jones Cup 2019 avec l'équipe du Japon, Seiya Ando, Shuto Ando, Avi Koki Schafer, Tenketsu Harimoto et Hiyu Watanabe, un intérieur de 2.07m qui fêtera ses 21 ans en décembre, ont également été convoqués.
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