Fajardo, Benzing, Vidal, Oraby, Cadee, Raduljica et Sanchez font oublier les absents

MIES (FIBA Basketball World Cup 2019 Americas Qualifiers) - Certaines équipes n’ont pas pu compter sur tous leurs meilleurs éléments pour les matches qualificatifs pour la Coupe du Monde FIBA 2019 de novembre dernier. Mais à en juger leurs résultats, elles ont pu se reposer sur d’autres joueurs qui ont su compenser les absences en élevant leur niveau de jeu.

Voici une petite liste de ceux qui ont prouvé dans ces moments délicats qu’ils méritaient vraiment leur place en équipe nationale.

June Mar Fajardo, Philippines

Fajardo a été brillant dans les matches des Éliminatoires contre le Japon et le Taipei chinois

Avec un Andray Blatche pas au meilleur de sa forme, c’est Fajardo qui a amené taille, calme et combativité sur le terrain. L’intérieur de 2.08m a cumulé 17 points et 8 rebonds pour aider les Philippines à retourner une situation compromise en première mi-temps et arracher une victoire au terme d’un match disputé face au Taipei chinois (90-83).

Robin Benzing, Allemagne

Les Géorgiens ne sont pas parvenus à contenir Benzing (25 points)

Avec Benzing sur le terrain, l’Allemagne a fait preuve d’une belle constance. Investi de plus de responsabilités que lors du FIBA EuroBasket 2017, l’ailier de 28 ans a vu sa moyenne de points passer de 8.4 à 18 par match. Benzing a converti 12 de ses 36 tentatives de tirs à trois points (33.33 %) à l’EuroBasket, où l’Allemagne a atteint les quarts de finale (défaite face à l’Espagne). Lors de la première fenêtre des Éliminatoires, il s’est fait l’auteur d’un 6-sur-12 (50 %) à longue distance. Sa contribution lors du triomphe 79-70 face à la Géorgie a tout simplement été remarquable. Benzing a réussi un 3-sur-4 à trois points - pour un 9-sur-16 global - et un 4-sur-4 aux lancers francs, pour un total de 25 points contre ces dangereux Géorgiens.

Santiago Vidal, Uruguay

Vidal (No. 4) a joué le rôle du détonateur contre le Panama

Vidal, 28 ans, n’est pas le premier distributeur auquel vous pensez quand on vous parle du basketball uruguayen. Mais il est indéniablement un membre important du programme de son pays. En l’absence du premier choix Bruno Fitipaldo (Sidigas Avellino) pour cause de blessure au pouce, Vidal a répondu à l’appel de détresse envoyé par le coach Marcello Signorelli. Remplaçant contre le Panama, c’est lui qui a déclenché le renversement de situation qui a permis à l’Uruguay de s’imposer 86-73. Le meneur d’1.80m de Regattas Corrientes a compilé à cette occasion 13 points, 6 assists et 3 balles récupérées.

Omar Tarek Oraby, Égypte

Oraby a été la tour de contrôle de la raquette égyptienne durant les Éliminatoires de novembre

Privée d’Assez Mardi, l’Égypte devait composer sans un des éléments vitaux de sa raquette ces dernières années. Mais Oraby a fait fort. Le joueur de 26 ans a tourné avec des moyennes de 10.7 points et 8.7 rebonds par match pour contribuer aux deux succès - sur trois - des Pharaons lors des Éliminatoires. Dans la seule défaite 68-64 contre l’Angola, Oraby a probablement réalisé son meilleur match : l'intérieur de 2.18m a scoré 16 points et pris 15 rebonds. 

Jason Cadee, Australie

Cadee a de nouveau été excellent pour les Boomers

L'Australie devait se passer de ses meneurs NBA Pat Mills et Matthew Dellavedova, mais sa star de la FIBA Asia Cup Cadee a été tellement solide que la marche en avant des Boomers dans ces Éliminatoires n'a en rien été perturbée. À l'occasion des deux larges victoires contre le Taipei chinois (104-66) et le Japon (82-58), Cadee a complètement fait oublier les absents à la mène. Auteur de 10 points et 4.7 assists de moyenne par match à l'Asia Cup, le joueur de 26 ans a fait légérement mieux dans les Éliminatoires avec 10.5 points et 5.5 assists.

Miroslav Raduljica, Serbie

L'Autriche n'a rien pu faire face au talent, à la ruse et à la puissance de Raduljica

On ne peut qu'admirer Raduljica, dont la dévotion pour l'équipe nationale de Serbie dirigée par Sasha Djordjevic est quasi sans limites. L'intérieur de 2.13m, pilier des sélections serbes de 2014, 2015 et 2016 contraint de déclarer forfait pour le FIBA EuroBasket 2017 à cause d'une blessure, a quitté son club chinois des Jiangsu Dragons le temps de ces premiers matches des Éliminatoires. Ses moyennes au cours des deux rencontres sont éloquentes : 21.5 points et 8.0 rebonds par match lors des deux succès contre l'Autriche (85-64) et la Géorgie (105-87). L'effectif serbe était privé de presque la totalité des joueurs qui avaient disputé les finales des JO de Rio 2016 et du FIBA EuroBasket 2017.

Ricky Sanchez, Porto Rico

Sanchez a participé à la Coupe du Monde FIBA 2014

Incarnation du calme, Sanchez n'est pas le Boricua le plus rapide, mais pour un ailier-fort/intérieur de sa taille (2.13m), il est très mobile et il est très adroit à trois points. Sanchez a converti 4 de ses 5 tirs longue distance lors de la défaite 85-78 contre les USA à Orlando et de la victoire 95-72 face à Cuba à La Havane.

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