Lituanie : avec Valanciunas et Sabonis
VILNIUS (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Attendez-vous à voir une équipe de Lituanie quasi au complet pour les matches de juin-juillet, à l'occasion de la troisième fenêtre des...
VILNIUS (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Attendez-vous à voir une équipe de Lituanie quasi au complet pour les matches de juin-juillet, à l'occasion de la troisième fenêtre des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA.
Les intérieurs des Toronto Raptors Jonas Valanciunas et des Indiana Pacers Domantas Sabonis figurent en effet dans la liste de 15 joueurs que le coach Dainius Adomaitis a présentée au public jeudi.
| Les 15 Lituaniens présélectionnés en vue des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019 | |||
| Eimantas Bendzius | Laurynas Birutis | Martynas Echodas | Rokas Giedraitis |
| Mindaugas Girdziunas | Marius Grigonis | Arturas Gudaitis | Adas Juskevicius |
| Mantas Kalnietis | Mindaugas Kuzminskas | Lukas Lekavicius | Jonas Maciulis |
| Domantas Sabonis | Renaldas Seibutis | Jonas Valanciunas | |
Mindaugas Kuzminskas, Jonas Maciulis et Arturas Gudaitis sont aussi sur le point de faire leur retour en sélection. Ils viendront renforcer un groupe d'arrières qui a de quoi impressionner, avec encore Mantas Kalnietis et Lukas Lekavicius à la mène.
"Notre objectif principal est de réunir les joueurs qui sont en forme et disponibles pour l'équipe nationale. Il ne sert à rien de convoquer plus de gars juste pour intensifier la lutte pour les places," dit le coach Adomaitis aux médias.
"Nous allons réduire le contingent à 13 joueurs d'ici le début du camp d'entraînement qui débutera le 25 juin."
Presque la moitié de l'effectif annoncé - sept d'entre eux - par Adomaitis sont des joueurs qui ont joué un rôle important au cours des fenêtres de novembre et février.
Parmi eux, Eimantas Bendzius, qui a flambé sur la scène européenne durant les Éliminatoires, avec deux remarquables performances face à la Pologne et au Kosovo, ainsi que les prometteurs intérieurs Martynas Echodas et Laurynas Birutis.
"Certains joueurs ont mérité leur convocation en jouant bien lors des fenêtres précédentes. D'autres n'ont pas encore eu la chance d'être là, mais nous souhaitons les incorporer à notre sélection," explique le coach.
Parmi les joueurs non retenus, il y a les membres du Zalgiris Paulius Jankunas, Edgaras Ulanovas, Antanas Kavaliauskas et Arturas Milaknis, à qui il a été décidé d'accorder une période de repos à l'issue d'une saison chargée, et Donatas Motiejunas, qui n'entrait pas dans les plans du coach Adomaitis pour la fenêtre à venir.
Une des six équipes encore invaincues dans les Éliminatoires Zone Europe, la Lituanie est déjà assurée de prendre part au second tour grâce aux quatre succès acquis dans le Groupe C en novembre et février.
La prochaine fenêtre qualificative verra les géants baltes aller défier la Pologne à Gdansk le 28 juin et la Hongrie à Budapest le 1er juillet.
FIBA