Bogdanovic semble apprécier jouer contre l'Italie

TRIESTE (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - La Croatie et l'Italie ont disputé trois matches l'une contre l'autre en Italie au cours des deux dernières années. Bojan Bogdanovic a marqué 26 points à chacune de ces rencontres.

Cela a commencé par la phase de groupes du Tournoi de Qualification Olympique (TQO) à Turin en 2016. Bogdanovic avait été maladroit au tir, la Croatie s'était inclinée 67-60 contre les Azzurri, mais Babo avait tout de même bouclé la partie avec 26 points, une performance d'autant plus remarquable au vu du bas score.

Il avait été encore plus impressionnant plus tard dans la même semaine. La Croatie avait fait le désespoir du public italien en finale du tournoi, fêtant une victoire 84-78 après prolongation synonyme de qualification pour les JO de Rio 2016. Bogdanovic avait à nouveau été inarrêtable avec 26 points, dont un 12-sur-13 sur la ligne des lancers francs.

Bogdanovic avait conduit la Croatie à la victoire finale en 2016

Et ensuite sont arrivés les Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019. Dos au mur, la Croatie avait besoin des actes héroïques de son meilleur marqueur en équipe nationale de son histoire. Vous avez deviné juste : le joueur de 29 ans a à nouveau inscrit 26 points ! Surtout, sa contribution au succès 78-72 permet aux Croates d'entretenir leurs espoirs de participer à la Coupe du Monde.

Le coach de l'Italie Meo Sacchetti a tout essayé, mais comme vous pouvez le voir dans les deux dernières séquences du clip ci-dessus, même doubler sur lui n'a pas aidé. Bogdanovic a chaque fois trouvé les bonnes solutions, ajoutant 6 assists et 7 rebonds à son compteur.

"Énorme victoire dans une ambiance incroyable, nous avons même entendu nos fans chanter," se félicite l'arrière-shooteur des Indiana Pacers auprès de Sportske novosti. Les tribunes étaient garnies de rouge et blanc à Trieste jeudi. La proximité de cette ville avec la Croatie a en effet permis aux supporters croates de venir en voiture et repartir le même soir.

Des fans venus d'Umag, de Zagreb et d'autres villes croates étaient là

Il semblerait que de retrouver les Azzurri en face de lui soit une grande source de motivation pour Bogdanovic. Il a joué son premier match en équipe nationale senior - alors âgé de 21 ans - contre l'Italie, scorant15 points à Porec en 2010. Lors du FIBA EuroBasket 2013, il avait été le meilleur marqueur de sa sélection avec 18 points, lors du succès 76-68 contre l'Italie à Ljubljana au second tour.

Le match de jeudi n'a pas dérogé à la règle pour Bogdanovic.

"Nous avons connu quelques passages à vide, au début et à la fin du match, où leur agressivité défensive nous a surpris, mais sur l'ensemble, nous avons eu le contrôle de la partie. Pour moi, c'était complètement différent de la NBA, mais je suis toujours très fier de représenter la Croatie," souligne Bogdanovic.

"NOUS DEVONS COMMENCER PAR BATTRE LA ROUMANIE. SI NOUS JOUONS COMME CONTRE L'ITALIE, JE PENSE QUE NOUS AURONS DE BONNES CHANCES D'Y ARRIVER."Bogdanovic

 Cependant, la Croatie (2-3) n'est pas encore qualifiée. Elle devra impérativement aller s'imposer en Roumanie.

"Nous ne sommes pas où nous le voulons en ce moment. Nous visons non seulement une qualification pour la Coupe du Monde, mais aussi pour les JO de 2020. La route qui mène à ces deux événements est encore longue. Nous devons commencer par battre la Roumanie. Si nous jouons comme contre l'Italie, je pense que nous aurons de bonnes chances d'y arriver."

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