L'Espagne va chercher sa qualification

ZARAGOZA (FIBA Basketball World 2019 European Qualifiers) - Après être passée tout près d'une défaite vendredi à Minsk, l'Espagne a été beaucoup plus convaincante contre le Monténégro en s'imposant 79-67, obtenant du coup sa qualification pour la seconde phase des Éliminatoires.

Le tournant : malgré une bonne entame de match, l'équipe de Sergio Scariolo s'est retrouvée à égalité (36-36) avec le Monténégro à 3:37 de la mi-temps. C'est le moment qu'ont choisi les Espagnols pour infliger un partiel de 17-5 à cheval sur les deuxième et troisième quart-temps pour définitivement prendre les commandes du match.

L'homme du match : tous les héros ne portent pas de cape ; tous les hommes du match ne doivent pas forcément être les meilleurs marqueurs de leurs équipes. Quino Colom n'a eu besoin que de 17 minutes pour compiler 11 points, 5 rebonds, 9 assists et 1 balle récupérée pour obtenir la meilleure évaluation (16) de la sélection espagnole.

Le chiffre : l'Espagne continue à utiliser au mieux son large réservoir de talents, le coach Scariolo ayant donné du temps de jeu à ses 12 joueurs. Aucun d'entre eux n'a passé plus de 18 minutes sur le terrain, à part Jaime Fernandez (18:03).

À retenir : l'Espagne affiche un bilan de 4-0 et elle est la seule équipe du groupe à déjà être qualifiée pour la seconde phase des Éliminatoires. La Slovénie, autre leader du groupe, a en effet trébuché en Biélorussie.

Ils ont dit : "Cela a été un plaisir de travailler avec ces joueurs, ce staff et tous les membres de cette équipe durant cette semaine. Je suis évidemment très heureux de cette quatrième victoire. Nous poursuivons, comme d'autres grandes équipes, notre délicat chemin vers la qualification. Le succès de la Biélorussie contre la Slovénie ne fait que de donner plus de valeur aux efforts consentis face à eux il y a trois jours. Je suis globalement très satisfait du travail de mes joueurs. Nous avons pratiqué du bon jeu avant d'éprouver quelques difficultés, mais notre attitude est restée bonne, nous nous sommes battus, la pression défensive était là. Nous sommes parvenus à nous accrocher jusqu'à ce que nous retrouvions la bonne carburation pour marquer des paniers importants et prendre définitivement le large dans cette rencontre. Encore une fois, félicitations à mes joueurs et un grand merci aux fans à Saragosse. J'espère que cela leur a plu. Je suis heureux d'avoir pu agrandir le cadre des joueurs qui prennent part à cette mission dont le but est de conduire l'Espagne à la Coupe du Monde FIBA 2019. Beaucoup de joueurs ont contribué à notre position actuelle et je pense que c'est de très bon augure pour le basketball espagnol." - Sergio Scariolo, coach de l'Espagne

"Ils ont contrôlé le match dès le début avec un tir à trois points et c'est comme ça qu'ils l'ont conclu. Je pense que mon équipe, surtout les jeunes qui ont joué en seconde mi-temps, a produit à certains moments du basketball de bonne qualité. Le plus important pour mon équipe est d'être capable de retirer des enseignements de ce genre de match." - Zvezdan Mitrovic, coach du Monténégro

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