La Serbie a dû faire preuve de patience

BELGRADE (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - La Serbie a fait parler sa puissance dans la deuxième mi-temps du match remporté 105-87 contre la Géorgie, sa seconde victoire à domicile de ces Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019. 

Ce succès porte la patte du duo Miroslav Raduljica-Milan Macvan et du jeune Stefan Peno, qui ont pris les choses en main alors que la Serbie était menée 45-44 à la mi-temps au Aleksandar Nikolic Hall de Belgrade. Après avoir battu l'Autriche pour lancer sa campagne qualificative dans le Groupe G, les finalistes de la Coupe du Monde FIBA 2014 affichent désormais un bilan de 2-0, à l'opposé de la Géorgie (0-2), déjà battue le premier soir en Allemagne.

Le tournant : la Géorgie s'est bien accrochée durant les trois premiers quart-temps. Mais la Serbie a alors appuyé sur l'accélérateur. Alors que l'écart n'était que de 8 points au début du quatrième, Macvan et Marko Simonovic ont inscrit deux tirs à trois consécutifs pour faire monter leur avance à 80-66, à huit minutes de la fin du match. La Géorgie n'est plus jamais revenue sous la barre des 10 points.

L'homme du match : Raduljica a été dominant tout le match. Il a à lui seul découragé les Géorgiens, cumulant 28 points (dont un 14-sur-18 aux lancers francs), 8 rebonds, 4 assists et 3 balles récupérées. Macvan a pour sa part compilé 18 points et 6 assists, tandis que le jeune Peno (20 ans) a terminé la rencontre avec 17 points, 9 assists et 3 balles récupérées.

Le chiffre : 34-sur-47. Le nombre de lancers francs marqués par la Serbie, soit bien plus que la Géorgie (15-sur-24). Les Serbes ont aussi mieux pris soin de la balle, ne la perdant que 10 fois, soit neuf fois de moins que la Géorgie (19).

À retenir : la Géorgie s'est montrée à la hauteur du challenge en première mi-temps, en particulier Mike Dixon, auteur de 23 de ses 36 point au cours des 20 minutes initiales. Jusqu'à la pause, l'écart entre les deux équipes n'a jamais dépassé six points, les visiteurs regagnant même les vestiaires en tête (45-44). La Serbie a ensuite pris un léger avantage (62-59), bien aidé par des Géorgiens maladroits aux lancers francs (0-sur-6) à ce moment-là. Les Serbes ont fini le troisième quart en trombe (12-5). La suite du match a appartenu à la Serbie.

Ils ont dit : "C'est une victoire importante. Je ne sais pas s'ils saisissent tous l'importance de ce résultat, mais c'est vraiment quelque chose d'énorme pour nous. Je vis tout ceci avec beaucoup d'émotion et je suis si heureux et fier de coacher ce groupe de joueurs - les jeunes et les moins jeunes. Je suis content de les (les moins expérimentés) voir jouer sans appréhension. Il est tellement normal qu'ils commencent le match avec nervosité, ratant neuf lancers francs en première mi-temps, ce qui démontre bien la pression que nous avions sur nos épaules. Nous savions que la Géorgie avait une équipe solide et qu'elle était adroite aux tirs. Nous nous étions préparés à ça, or nous avons commis quelques erreurs. Mais comme je le répète, je suis extrêmement content, tant pour moi que pour eux. Je tiens, comme personne et comme coach, à remercier chaque joueur." - Aleksandar Djordjevic, coach de la Serbie

"La Serbie a une très bonne équipe. Elle a un excellent coach. Les Serbes ont mérité leur victoire ce soir, parce qu'ils ont mieux joué. Malheureusement pour nous, nous avons commencé avec deux matches à l'extérieur, et nous avons encore un autre match loin de chez nous lors de la seconde fenêtre. Nous devons être plus concentrés pour travailler plus dur. J'espère que nous aurons la chance d'avoir plus de joueurs disponibles - aussi à cause des blessures. Félicitations à mes joueurs. Je voudrais les remercier pour leur engagement sur le terrain - même si nous n'avons passé que quelques jours ensemble et que nous avons affronté des joueurs très expérimentés, nous avons fait du bon travail. Je souhaite bonne chance à la Serbie pour le futur. Félicitations aussi au public, il y a toujours une superbe ambiance ici." - Ilias Zouros, coach de la Géorgie

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