La Russie encouragée par ses premières performances
MOSCOW (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - La Russie devra faire face à deux gros tests lors de la prochaine fenêtre des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019...
MOSCOW (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - La Russie devra faire face à deux gros tests lors de la prochaine fenêtre des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019 : elle se rendra en France (2-0) le 23 février, puis elle accueillera la Bosnie-Herzégovine (1-1) deux jours plus tard.
Comment est-ce que l'équipe russe aborde ces rendez-vous ? Les protégés de Sergei Bazarevich ont gagné un de leurs deux matches en novembre. Après une défaite 81-76 en Bosnie-Herzégovine, ils ont effacé chez eux un retard de 14 points face à la Belgique pour finalement s'imposer 76-69.
Présents à l'EuroBasket, Dimitrii Kulagin (25 ans) et son frère Mikhail (23) font partie de ceux qui ont pris le plus de responsabilité lors des deux rencontres de novembre. Le plus jeune n'avait que très peu joué au tournoi continental, mais il a disputé 19 minutes contre la Bosnie-Herzégovine et 8 contre la Belgique.
"Je suis très heureux que nos joueurs, en particulier les jeunes, ont su saisir cette opportunité et compenser au mieux les absences des joueurs évoluant en EuroLeague, au CSKA et à Khimki," se félicite le président de la fédération russe de basketball (RBF) Andrei Kirilenko. "Pour moi, c'est très important."
Le coach Bazarevich avait souhaité deux victoires, mais il se contente d'une.
"Nous avons parfois très bien joué, mais nous avons manqué de stabilité," analyse-t-il. "L'équipe est encore en reconstruction et j'espère que nous saurons utiliser le match (contre la Belgique) pour poursuivre dans la bonne direction."
"JE SUIS TRÈS HEUREUX QUE NOS JOUEURS, EN PARTICULIER LES JEUNES, ONT SU SAISIR CETTE OPPORTUNITÉ ET COMPENSER AU MIEUX LES ABSENCES. POUR MOI, C'EST TRÈS IMPORTANT." Kirilenko
Contre les Belges, la présence de Sergey Karasev a été extrêmement utile. Malade et donc indisponible contre la Bosnie-Herzégovine, il a cumulé 14 points et 6 rebonds.
Le Russe de 24 ans dit que son pays aurait dû s'imposer de manière plus convaincante contre la Belgique.
"C'est bien de gagner devant son public, mais il faut mieux gérer la fin du match," déclare-t-il dans les médias russes. "Nous menions de 15 points, mais nous avons gaspillé un peu de cet avantage à la fin. Après notre revers en Bosnie, je pense que cette victoire va nous donner confiance pour les matches de février.
"Nous verrons bien les adaptations dans l'effectif, quels joueurs seront là, mais une victoire et une défaite sont de toute façon mieux que deux défaites."
Le temps de jeu de Mikhail Kulagin a augmenté durant les Éliminatoires pour la Coupe du Monde
Un autre élément a particulièrement réjoui Kirilenko lors des matches de novembre. La Russie est en effet toute heureuse de pouvoir dorénavant amener son équipe nationale dans divers endroits du pays, offrant ainsi à ses fans davantage de chances de venir assister aux rencontres de leur équipe favorite.
"BEAUCOUP DE GENS ONT ENVIE D'ACCUEILLIR UN MATCH DE L'ÉQUIPE NATIONALE. NOTRE OBJECTIF PRINCIPAL EST D'ALLER OÙ NOUS N'AVONS JAMAIS JOUÉ AUPARAVANT." Kirilenko
Le match contre la Belgique a eu lieu à Nizhny Novgorod.
"L'organisation était excellente," souligne Kirilenko. "Tant les conditions techniques que le match en lui-même ont répondu à nos attentes... Beaucoup de gens ont envie d'accueillir un match de l'équipe nationale de Russie durant ces Éliminatoires. Notre objectif principal est d'aller où nous n'avons jamais joué auparavant."
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