La Roumanie heureuse de prendre part aux éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019

CLUJ (FIBA Basketball World Cup 2019) - Les joueurs de la Roumanie pensent résolument que disputer les éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019 - dès novembre de cette année - va amener un changement positif pour le sport.

La Roumanie se mesurera à l'Italie, à la Croatie et à une équipe qui se qualifiera via les pré-éliminatoires Zone Europe pour la Coupe du Monde dans le cadre du premier tour. La fenêtre inaugurale aura lieu en novembre, la seconde en février et la troisième fin juin.

L'international roumain Adrian Gutoaia voit d'un bon oeil le fait que les joueurs pourront aborder en pleine forme ces échéances en équipe nationale.

"Cela aura un excellent impact," confie-t-il à FIBA.basketball. "C'est vraiment bien que les éliminatoires aient lieu durant la saison. C'est cool, ça sera intéressant, comme en football.

"Vous retrouvez vos meilleurs joueurs déjà affûtés pour les matches. Vous n'avez plus ces longues périodes de préparation. Tout le monde sera prêt à jouer."

Gutoaia est l'un des meilleurs joueurs roumains

Gutoaia avance aussi que le changement permettra à plus de fans de venir assister aux rencontres de la Roumanie.

"Si l'équipe nationale joue en été, vous avez peut-être des gens qui sont en vacances," dit-il. "Et d'habitude, en cours de saison, les fans soutiennent uniquement leurs clubs, alors que dorénavant ils se rassembleront pour soutenir l'équipe nationale."

Avoir l'opportunité de jouer contre certaines des meilleures équipes d'Europe pour essayer de décrocher une place à la Coupe du Monde, c'est un rêve devenu réalité pour nous tous.Andrei MandacheAndrei Mandache

Andrei Mandache, une autre star de la Roumanie, estime que le nouveau système sera meilleur pour les joueurs.

"C'est mieux pour nous de pouvoir jouer durant la saison," assure-t-il. "Cela fait 13 ans que je suis en sélection roumaine et c'est dur de s'absenter de la famille. Le nouveau système est bien et je pense que les fans vont aussi en profiter, ils pourront nous suivre tout au long de la saison."

Mandache a brillé avec son club d'Oradea en Basketball Champions League

Les fans de la Roumanie auront également l'occasion de voir d'autres bonnes équipes. L'Italie et la Croatie ont tous deux à maintes reprises offerts de beaux moments de basketball international. Les deux pays s'étaient d'ailleurs affrontés l'année passée en finale du Tournoi de Qualification Olympique de Turin, une partie que la Croatie avait finalement remportée après une prolongation.

"Avoir l'opportunité de jouer contre certaines des meilleures équipes d'Europe pour essayer de décrocher une place à la Coupe du Monde, c'est un rêve devenu réalité pour nous tous," ajoute Mandache. "Nous sommes plus qu'heureux de commencer - en novembre et février prochains - avec ce nouveau système que la FIBA a mis en place."

Gutoaia prétend que c'est seulement en étant opposé à meilleur que lui qu'il peut progresser.

"C'est une belle opportunité," poursuit-il. "Pour moi, à titre personnel, c'est comme ça que je conçois le basketball. Si tu veux savoir ce dont tu es vraiment capable, il faut que tu joues contre les meilleurs joueurs d'Europe, du monde - peu importe. Je veux simplement me mesurer aux meilleurs athlètes du sport que j'aime."

Gutoaia continue en rigolant : "J'ai toujours voulu être le gars le plus bête de la classe la plus intelligente. Je veux repousser mes limites." 

La Croatie ne sera pas une formation complètement inconnue, puisqu'avant de disputer les éliminatoires Zone Europe pour la Coupe du Monde FIBA 2019, la Roumanie sera l'hôte du Groupe C du FIBA EuroBasket 2017, dans lequel elle retrouvera justement la Croatie, l'Espagne, le Monténégro, la République tchèque et la Hongrie.

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