Turquie : avec Osman et Korkmaz

ISTANBUL (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Cedi Osman et Furkan Korkmaz, les étoiles montantes de la Turquie, font partie du contingent de joueurs présélectionnés en vue des matches décisifs des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA contre l'Ukraine et la Suède.

Le coach Ufuk Sarica a aussi convoqué l'arrière naturalisé Scott Jordan Wilbekin, qui a joué cette saison pour Darussafaka, en Turquie. 

Les 17 Turcs présélectionnés en vue des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019
Dogus Balbay	Ridvan Oncel	Sertac Sanli	Semih Erden
Kartal Ozmizrak	Scott Jordan Wilbekin	A. Bugrahan Tuncer	Melih Mahmutoglu
Huseyin Goksenin Koksal	Ege Arar	Ayberk Olmaz	Berk Ibrahim Ugurlu
Metin Turen	James Metecan Birsen	Baris Ermis	Cedi Osman
Furkan Korkmaz

Osman et Korkmaz, qui viennent de finir leur saison rookie en NBA, ont rejoint leurs équipes nord-américaines après de remarquables performances avec le maillot de la Turquie à Istanbul l'été passé.

À l'occasion de son quatrième été en équipe senior, Osman a affiché des moyennes de 16 points, 5 rebonds et 3.8 assists par match. Il a ensuite vécu une saison inoubliable en NBA, atteignant les NBA Finals avec son club des Cleveland Cavaliers.

Korkmaz, trois ans plus jeune qu'Osman et âgé de 20 ans, a tourné à 10.5 points de moyenne par match à l'EuroBasket, dans ce qui était son troisième été en sélection nationale. Il joue pour les Philadelphia 76ers.

Tous les deux sont très excités de prendre part à la troisième fenêtre qualificative à Ankara.

"Je pense que la salle sera pleine, comme lors de nos matches à Istanbul (durant l'EuroBasket 2017)," dit Osman. "Après tout, nous tirons notre énergie de nos fans."

"Les joueurs turcs font toujours preuve de plus de courage devant leur propre public," ajoute Korkmaz. "J'espère que ce sera pareil. Avec les fans présents à Ankara, nous allons créer une merveilleuse ambiance."

Le style de jeu du coach Ufuk Sarica, rapide et mettant une grosse pression défensive, a parfaitement convenu à Osman et Korkmaz. Pour rappel, la Turquie avait pris part aux huitièmes de finale de l'EuroBasket.

Sarica attendra beaucoup des deux joueurs pour aider la Turquie à se qualifier pour le second tour des Éliminatoires et à entretenir ses chances de participation à la Coupe du Monde à 32 équipes en Chine.

La Turquie (2-2) est deuxième du Groupe B derrière l'Ukraine (3-1) et devant la Lettonie (2-2) et la Suède (1-3).

Elle a pu compter sur un effectif très talentueux lors des deux premières fenêtres des Éliminatoires et la plupart des joueurs performants seront de retour, notamment Melih Mahmutoglu, Huseyin Koksal, James Birsen et Baris Ermis.

Mahmutoglu a été le meilleur marqueur de l'équipe (12.3 points par match), tandis que Birsen a été le meilleur rebondeur (6.0 rebonds par match). Le vétéran Ermis a été efficace à la distribution (5.7 assists de moyenne par match).

La Turquie sera l'hôte de ses deux derniers matches des Éliminatoires. Ils auront tous les deux lieu à Ankara, la capitale du pays.

Les Turcs affronteront l'Ukraine le 28 juin, puis la Suède le 1er juillet à l'Ankara Arena.

FIBA