Scariolo : "Je suis très heureux, autant que si on avait gagné une médaille."

BURGOS (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - La fenêtre de novembre des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019 a été l'une des plus belles expériences de Sergio Scariolo à la tête de l'équipe d'Espagne.

Alors qu'il avait à l'époque comparé sa sélection à une Ferrari, au lendemain du titre continental conquis au FIBA EuroBasket 2009, Scariolo n'avait cette fois pas les mêmes ressources à disposition. Il n'empêche, ses joueurs ont fait preuve de beaucoup de coeur et de détermination.

Et Scariolo a probablement réalisé l'une de ses plus belles perfs à la tête de la sélection espagnole. Après avoir gagné au Monténégro (79-66) vendredi, elle a battu la Slovénie (92-84) à Burgos dimanche.

"JE SUIS TRÈS HEUREUX, AUTANT QUE SI ON AVAIT GAGNÉ UNE MÉDAILLE. C'EST DUR DE FAIRE UN CLASSEMENT, MAIS JE N'OUBLIERAI JAMAIS CETTE SEMAINE ET CES JOUEURS. JE SUIS EXTRÊMEMENT CONTENT ET JE NE SAURAIS LES REMERCIER ASSEZ." ScarioloScariolo

Aucun des joueurs NBA n'était là. Il n'y avait que des Espagnols évoluant en Liga Endesa, fiers de revêtir le maillot de l'équipe nationale.

Quand on lui demande comment il évalue les prestations de son équipe, il répond : "Dans mon coeur, ces matches sont tout proches du sommet. Je suis très heureux, autant que si on avait gagné une médaille. C'est dur de faire un classement, mais je n'oublierai jamais cette semaine et ces joueurs. Je suis extrêmement content et je ne saurais les remercier assez."

Quino Colom, Fran Vazquez, Sergi Vidal, Albert Oliver, Ignacio Llovet, Sergi Garcia, Jaime Fernandez, Edgar Vicedo, Sebas Saiz, Oriol Pauli, Xavi Rabaseda et Victor Arteaga ont tous travaillé très dur sous les ordres de Scariolo pour obtenir ces deux victoires qui permettent à l'Espagne d'aborder sereinement la suite des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019.

La réaction des joueurs espagnols à la fin du match contre la Slovénie - récente vainqueur du FIBA EuroBasket et qui avait battu l'Espagne en demi-finale - en disait long sur la signification de ce succès. Le prochain adversaire sera la Biélorussie, défaite à la fois par la Slovénie et par le Monténégro.

Scariolo n'est pas prêt à déjà penser à cette échéance. Il veut d'abord savourer ce que ce groupe de joueurs dévoués et charismatiques a accompli.

"Il faut prendre la mesure de ce que nous avons réalisé, nous avons rempli notre mission et cela a été loin d'être facile. Ces joueurs ont produit de l'excellent basket," souligne-t-il.

"Je veux que nous puissions tous ensemble écrire une autre belle page du basketball espagnol. Ces joueurs ont formé un groupe plus solide et plus performant que ce que les gens attendaient."

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