Le talent et le travail de Zelionis reconnus

KLAIPEDA (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Aucun joueur ne mérite autant sa place dans l'équipe nationale de Lituanie pour les matches des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019 de février qu'Edgaras Zelionis, de Neptunas Klaipeda.

Dans un pays où le basketball est roi, ce basketteur de 28 ans réalise une superbe saison, tant en LKL qu'en Basketball Champions League. Peu soucieux de ses statistiques, Zelionis ne joue qu'avec une seule envie : aider son équipe à gagner.

Le méconnu Zelionis s'est enfin fait un nom en Lituanie.

Il s'est entretenu avec FIBA.basketball, juste après avoir pris connaissance de sa présence parmi les 33 Lituaniens présélectionnés pour les matches du 23 février contre la Hongrie et du 26 février contre le Kosovo. Ces deux rencontres des Éliminatoires auront lieu à Klaipeda.

Qu'avez-vous pensé en voyant votre nom dans la liste des 33 joueurs présélectionnés par le coach Dainius Adomatis ?
J'étais très heureux. Je pense que je décrocherai une place en sélection et que je saurai me rendre utile. Je ferai de mon mieux pour aider l'équipe à gagner.

Si Adomaitis vous retient pour les matches contre la Hongrie et le Kosovo, quelle importance cela aurait-t-il pour votre carrière ?
Représenter son pays au niveau international est un honneur pour tout joueur. Je ne suis pas une exception. Dans ma tête, cela serait un tournant dans ma carrière et, bien sûr, cela m'ouvrirait de nouvelles portes.

Comme les matches se joueront à Klapeida, vous n'auriez pas à vous déplacer pour rejoindre l'équipe. Cette ville est vraiment passionnée par le basketball, à en juger par le soutien des fans locaux pour le Neptunas Klaipeda.
C'est génial d'être soutenu par autant de gens. Je voudrais les en remercier. Peu importe ce qu'il arrive à l'équipe, même dans les moments les plus difficiles, ils ne nous abandonnent pas et ils continuent à croire en nous.

Une de ces périodes difficiles est survenue ces dernières semaines, quand le club a dû se séparer d'Arnas Butkevicius, Mindaugas Girdziunis et Juan Palacios pour raisons financières. On a alors pensé que Neptunas allait couler, mais l'équipe a réussi à rester en course pour une place en play-offs de Basketball Champions League.
Cette période a été extrêmement délicate pour l'équipe, mais nous nous sommes toujours soutenus les uns les autres et cette épreuve a resserré nos liens. Tout le monde a envie de devenir un leader. Mais il n'y a que cinq joueurs sur le terrain et c'est seulement si tout le monde tire à la même corde que les victoires arrivent. Ainsi, chaque joueur devient un leader de l'équipe.

Quels sont vos moments favoris de cette saison ?
Mes moments favoris sont chacun de nos succès !

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