Zipser veut aider l'Allemagne

CHICAGO (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Paul Zipser espère revêtir le maillot de l'Allemagne lors de la troisième fenêtre qualificative pour la Coupe du Monde FIBA 2019 et aider sa sélection nationale à réaliser de grandes choses dans les années à venir.

La dernière fois que Zipser a joué pour l'Allemagne, c'était lors des Éliminatoires pour le FIBA EuroBasket 2017, en août 2016. À présent, il vise un retour pour disputer les matches du Groupe G des Éliminatoires Zone Europe à domicile contre l'Autriche le 29 juin et en Serbie le 2 juillet.

"J'ai l'intention de jouer avec l'équipe nationale cet été et je me réjouis de porter à nouveau le maillot de l'Allemagne. La sélection allemande me manque, je suis donc impatient d'être là cet été," dit Zipser, absent de l'EuroBasket 2017 après avoir réalisé une belle campagne qualificative - 13.0 points, 3.5 rebonds et 1.7 assists de moyenne par match - avant l'événement.

"J'AIME REPRÉSENTER MON PAYS ET JE VEUX AIDER L'ALLEMAGNE À RÉALISER DE GRANDES CHOSES AU NIVEAU INTERNATIONAL DANS LES ANNÉES À VENIR." ZipserZipser

Revêtir les couleurs de son pays signifie beaucoup pour l'arrière/ailier de 2.00m, dont les débuts avec l'Allemagne remontent à l'EuroBasket 2015.

Alors âgé de 21 ans, il avait affiché des stats de 5.2 points, 5.2 rebonds et 1.8 assists en 26.6 minutes de jeu dans cette édition co-organisée par l'Allemagne.

Cela avait permis à Zipser d'évoluer à la maison, une expérience qu'il n'a pas oubliée.

"Pour un athlète, c'est probablement l'une des meilleures sensations. Représenter son pays, devant ses compatriotes, avoir la foule derrière soi, c'est fantastique. Tu te sens poussé par une nouvelle force, de la passion, et cela te donne encore plus d'énergie pour aller chercher la victoire," se souvient-il. 

"L'avantage du terrain est très important. Il peut te faire gagner des matches et jouer un rôle prépondérant dans une longue campagne qualificative comme ces Éliminatoires."

"REPRÉSENTER SON PAYS, DEVANT SES COMPATRIOTES, AVOIR LA FOULE DERRIÈRE SOI, C'EST FANTASTIQUE. TU TE SENS POUSSÉ PAR UNE NOUVELLE FORCE, DE LA PASSION, ET CELA TE DONNE ENCORE PLUS D'ÉNERGIE POUR ALLER CHERCHER LA VICTOIRE." ZipserZipser

Même s'il n'a pris part à aucune des deux premières fenêtres, le joueur de 24 ans - qui vient d'achever sa seconde saison NBA avec les Chicago Bulls - a suivi de près les performances de l'Allemagne et son bilan parfait (4-0) dans le Groupe G.

"Je trouve qu'ils se sont fort bien débrouillés jusqu'à maintenant, non seulement en remportant tous les matches, mais aussi en pratiquant du très bon basketball," analyse-t-il. "La plupart des gars n'ont pas beaucoup d'expérience au niveau international. C'est un excellent signe de voir qu'ils ont été capables de s'ajuster et d'être compétitifs aussi rapidement."

Les résultats obtenus par les protégés d'Henrik Rödl n'ont pas surpris Zipser.

"Je connais les gars et je sais le talent qu'ils ont. Je les savais capables d'évoluer à un tel niveau," ajoute-t-il. "J'ai entendu beaucoup de gens spéculer sur l'équipe et dire qu'elle n'arriverait pas à finir à la première place du groupe, mais les résultats parlent d'eux-mêmes."

Le natif d'Heidelberg estime que l'Allemagne va dans la bonne direction et il se réjouit d'incarner le futur de cette nation.

"J'aime représenter mon pays et je veux aider l'Allemagne à réaliser de grandes choses au niveau international dans les années à venir," souligne-t-il.

"C'est un sentiment spécial, très profond, incomparable à ce que vous pouvez ressentir en club ou en NBA. Tu évolues aux côtés de gars qui veulent porter au plus haut les couleurs de ton pays et tout le monde travaille avec la même idée en tête," note-t-il.

Zipser avance que le prochain objectif est de terminer le premier tour des Éliminatoires sans avoir connu la défaite, une tâche qui s'annonce ardue avec deux matches contre l'Autriche et en Serbie.

"Ces deux matches vont être durs," avertit-il. "L'Autriche a bien joué dans son dernier match contre la Serbie (courte défaite 82-81), et il existe une rivalité entre nos deux pays, donc la rencontre sera intense."

À propos du match contre la Serbie, Zipser déclare : "Nous devrons aller en Serbie et essayer de nous imposer là-bas, tout en sachant que les Serbes seront avides de revanche après notre succès contre eux en Allemagne plus tôt dans la campagne qualificative."

"Ces parties seront deux formidables tests pour nous. Nous tenons à les gagner pour finir le premier tour invaincus. C'est notre premier objectif et nous mettrons tout en oeuvre pour l'atteindre."

Zipser ne cache en tout cas pas son impatience de revêtir à nouveau le maillot de l'Allemagne.

FIBA