Fall a gagné en expérience et en confiance

PARIS (FIBA Basketball World  Cup 2019 European Qualifiers) - Moustapha Fall affirme que les Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019 lui ont permis de démontrer qu'il a le niveau pour rivaliser avec les meilleurs joueurs européens.

Lors du match le plus délicat de la France dans le premier tour des Éliminatoires, contre la Russie le 2 juillet à Krasnodar, l’intérieur de 2.18m a cumulé 11 points, 5 rebonds et 2 contres. Deux actions de Fall - un dunk et un contre - ont même illuminé la rencontre.

Les Bleus se sont imposés 84-78, décrochant du coup leur sixième victoire consécutive. Ils ont ainsi déjà fait un pas important vers la qualification pour la première Coupe du Monde FIBA à 32 équipes, en Chine.

"Pour moi, ces fenêtres étaient une super opportunité," dit Fall à FIBA.basketball. "Déjà, c’était super d’être avec l’équipe de France. C’est vraiment une expérience différente.

"Je n’avais jamais fait les équipes de France jeunesse, une fois les A’ seulement. Je n’avais pas d’expérience du basket international, donc ça m’a fait découvrir d’autres systèmes de jeu, d’autres types de joueurs, c’est plutôt cool. Sachant qu’en plus, ça amène de l’exposition au niveau individuel pour la suite de ma carrière, ce n’est que du positif."

Le joueur de 26 ans a tourné avec des moyennes de 8.8 points, 4.0 rebonds et 1.8 contres par match au cours du premier tour. Il fait partie des basketteurs qui se sont le plus mis en évidence durant les Éliminatoires Zone Europe.

“Sachant qu’en plus, ça amène de l’exposition au niveau individuel pour la suite de ma carrière, ce n’est que du positif.”- Moustapha Fall

Lors du succès contre la Russie, Fall s’est frotté à Timofey Mozgov, qui joue en NBA. Il a retiré beaucoup de confiance de ce duel. 

"Oui, c’était mon objectif personnel pour ces fenêtres," avoue-t-il, "de montrer que je peux rivaliser avec les meilleurs.

"À l’occasion des deux premières fenêtres qualificatives, tous les meilleurs joueurs n’étaient pas là, c’était donc difficile de tirer des conclusions, même si l’enjeu de ces matches était grand. La troisième fenêtre, en particulier le match contre la Russie, m’a permis de réaliser une performance de référence pour moi."

Fall was at his best for France in the third window at Russia

Le puissant intérieur français a réussi 4 de ses 5 tirs à deux points (80 %), mais il a eu de la peine depuis la ligne des lancers francs, ne convertissant que 3 de ses 6 essais. Et c’est dans ce compartiment du jeu que Fall doit absolument travailler.

Sur l’ensemble du premier tour, il a réalisé un très médiocre 9-sur-24 (37.5 %), ce qui signifie que les coaches adverses vont probablement chercher à profiter de cette lacune en commettant des fautes sur Fall pour le forcer à tirer des lancers francs plutôt que de le laisser marquer des paniers faciles.

Sa prestation sur l’ensemble des six matches a toutefois été très bonne, avec un 22-sur-29 aux tirs à deux points (75.9 %), 9 assists et seulement 5 ballons perdus. De quoi faire réfléchir le coach Vincent Collet pour le futur.

“Honnêtement, j’ai beaucoup appris. Je n’avais jamais joué pour Vincent Collet auparavant, je ne connaissais pas son système de jeu. Ce sont des choses qu’il faut assimiler rapidement en plus.”- Moustapha Fall

Fall est juste content d’avoir eu la chance de vivre les défis qui accompagnent toute expérience en équipe nationale.

"Honnêtement, j’ai beaucoup appris," reconnaît-il. "Je n’avais jamais joué pour Vincent Collet auparavant, je ne connaissais pas son système de jeu.

"Ce sont des choses qu’il faut assimiler rapidement en plus. Au départ, sur le terrain, j’étais plus en train de réfléchir que de jouer naturellement. Mais à force, déjà sur la deuxième fenêtre, j’étais déjà mieux, et puis sur la troisième, je me suis senti beaucoup plus à l’aise."

Fall espère pouvoir poursuivre l’aventure. Au second tour, la France sera opposée à la Bulgarie, la Finlande et la République tchèque. Le premier match de la quatrième fenêtre aura lieu le 13 septembre en Bulgarie. Le 16 septembre, la France accueillera la Finlande. Le puissant intérieur sera-t-il là ?

"Ce qui est sûr, c’est que si on m’appelle et que j’en ai l’opportunité, j’irai sans hésitation," conclut Fall.

FIBA