Le Sénégal avec sérieux

ABIDJAN (Cote d'Ivoire) - À la fin de la semaine, le Sénégal et le Rwanda se retrouveront face à face pour la quatrième fois en un peu plus de 10 ans avec un enjeu important.

Le match du vendredi 22 février sera l'une des affiches de la seconde manche du Groupe E des Éliminatoires Zone Afrique pour la Coupe du Monde FIBA 2019, qui se déroulera à Abidjan (Côte d'Ivoire).

Cela fait bientôt douze ans que le Sénégal a affirmé sa domination contre le Rwanda, alors peu connu, en s'imposant 93-58 dans le cadre du FIBA AfroBasket 2007.

Depuis, les matchs entre les deux pays ont été plus équilibrés : lors du dernier en septembre, le Sénégal - N° 3 d'Afrique - a dû s'employer pour s'imposer 94-89 à Lagos, au Nigeria. 

Au moment de ces retrouvailles à Abidjan , le Sénégal mène 3-1 aux confrontations directes.

Les Sénégalais sont seconds du Groupe F avec 16 points, et il ne leur manque qu'une seule victoire pour décrocher l'un des cinq billets dévolus aux représentants africains à la Coupe du Monde FIBA de cet été en Chine.

Toutefois, le coach du Sénégal Aboudramane Ndiaye se veut extrêmement prudent, raison pour laquelle il n'a pas hésité à faire appel à ses joueurs les plus en vue pour aider le pays à prendre part à une seconde Coupe du Monde FIBA consécutive.

Parmi les stars sénégalaises présentes à Abidjan, on retrouvera Maurice Ndour, Mouhammad Faye et Xane D'Almeida. 

De son côté, le Rwanda - en camp d'entraînement depuis quasiment un mois - entreprendra tout pour contrecarrer les plans du Sénégal, quand bien même il est hors course pour une qualification.

Les Rwandais débarquent à Abidjan avec un bilan de 3-6, grâce à deux succès contre le Mali et un contre l'Ouganda.

"Notre objectif est de gagner au moins un de nos matchs et de finir dans le Top 8," a récemment admis le coach du Rwanda Vladimir Bosnjak. 

Dans l'optique de redynamiser son effectif, Bosnjak a nommé Olivier Shyaka au poste de capitaine, l'expérimenté Aristide Mugabe étant absent à Abidjan. Le Serbe a ajouté : "Nous voulons aussi en profiter pour renouveller notre contingent en impliquant quelques jeunes joueurs et en leur confiant de plus grandes responsabilités en équipe nationale."

 FIBA