Participer à la Coupe du Monde FIBA 2019 est une nécessité pour l'Angola
LUANDA (FIBA Basketball World Cup 2019) - Absent des deux dernières Olympiades, l'Angola se doit de se qualifier pour la Coupe du Monde FIBA 2019 en Chine. C'est en tout cas l'avis d'Armando Costa.
LUANDA (FIBA Basketball World Cup 2019) - Absent des deux dernières Olympiades, l'Angola se doit de se qualifier pour la Coupe du Monde FIBA 2019 en Chine. C'est en tout cas l'avis d'Armando Costa.
Costa - deux participations à la Coupe du Monde FIBA à son actif - voit la compétition de 2019 comme un moyen de maintenir l'Angola parmi les meilleures équipes du monde et, plus important encore, il insiste sur le fait que cela donnera à la nouvelle génération de joueurs du pays la chance d'acquérir une précieuse expérience.
La Chine en 2019 est notre objectif. Nous pouvons compter sur une fantastique nouvelle génération de joueurs qui méritent de se mesurer à des basketteurs qu'ils ne voient qu'à la TV." - Costa
Ancien champion d'Afrique, l'Angola essaiera de se qualifier pour une cinquième édition consécutive du plus grand événement FIBA lorsqu'il disputera, dès novembre, les éliminatoires du Groupe C contre le Maroc, l'Égypte et la République démocratique du Congo.
"L'Égypte et le Maroc, que nous avons affrontés récemment, sont deux équipes solides, mais nous devons nous qualifier pour la Coupe du Monde," lâche Costa, qui a tourné à 5.2 points et 4 passes décisives de moyenne lors de la Coupe du Monde FIBA 2014 en Espagne.
"Comme les JO, la Coupe du Monde [FIBA] est le rêve de tout athlète, et nous devons faire en sorte que nos jeunes puissent rêver. En 2019, j'aurai 36 ans, et même si je serai toujours disponible pour représenter mon pays, cette nouvelle génération doit avoir sa chance. Nous ne sommes plus retournés aux JO depuis 2008, donc la Coupe du Monde offre une belle opportunité de montrer notre basketball," explique Costa.
Avec le nouveau système de compétition 2017+ FIBA, le nombre d'équipes qui participeront à la Coupe du Monde FIBA passera de 24 à 32, l'Afrique héritant désormais de cinq places au lieu des trois auxquelles elle était habituée jusqu'en 2014.
"Les sélections africaines ne sont plus des adversaires faciles à la Coupe du Monde. L'Angola, le Sénégal, le Nigeria et la Tunisie ont démontré que le basketball sur notre continent a progressé, et les formations africaines peuvent rivaliser avec les meilleures nations," affirme l'arrière de 33 ans.
Costa, qui a remporté quatre titres continentaux depuis 2005, n'a qu'une idée en tête.
"Que le FIBA AfroBasket se joue en Angola ou ailleurs, nous voulons le gagner. Nous avons perdu contre le Nigeria il y a deux ans, mais notre équipe s'est refait un moral et nous sommes prêts," déclare-t-il.
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