LE CAIRE (Égypte) – "Ce n’est jamais fini tant que ce n’est pas fini" : l’adage n’a jamais été aussi vrai pour le Ferroviário de Maputo. Les championnes en titre de la Women’s Basketball League Africa (WBLA) ont effacé un retard de 13 points pour s’imposer 71-65 après prolongation face à l’ASC Ville de Dakar.
Samedi, elles ont fait tomber les championnes du Sénégal pour atteindre la finale de la compétition pour la sixième fois en huit éditions depuis 2016.
"Enchaîner deux finales de suite demande du travail" – Ingvild Mucauro
Emmené par Carla Covane (16 points), ainsi que par Odélia Mafanela et Silvia Veloso (15 points chacune), le champion du Mozambique disputera ainsi sa septième finale au total, rejoignant l’Inter Clube de Luanda (Angola) au sommet de ce classement historique.
La formation dirigée par Nasir Sale est en quête d’un quatrième sacre continental, après avoir remporté son troisième titre à Dakar en 2024.
À la pause, l’ASC Ville de Dakar semblait pourtant avoir le match en main en menant 34-23, malgré un troisième quart-temps remporté 14-12 par l’équipe de Maputo.
Mais trois interceptions dans les quatre premières minutes du dernier quart ont permis à Mafanela et Veloso de concrétiser pour ramener le score à 50-47, cassant net l’élan dakarois.
Dulce Luis Mabjaia a ensuite égalisé à 50-50, plaçant soudain les Sénégalaises dans une position de chasse. Elles ont néanmoins arraché l’égalisation à 59-59 pour forcer la prolongation, avant de céder 12-6 face aux tenantes du titre.
Veloso, qui a terminé à un point de Covane, meilleure marqueuse de la rencontre, a été la joueuse la plus efficace de Sale. Elle a converti 6 de ses 12 tirs, réussi un tir à trois points en trois tentatives, pour un total de 15 points. À une passe près du double-double, elle a également ajouté 7 rebonds et 3 interceptions, pour 24 en évaluation.
Mafanela, de son côté, a contribué à hauteur de 6 des 20 interceptions du Ferroviário de Maputo, un total partagé avec Ingvild Mucauro. Les deux joueuses ont capté respectivement 5 et 9 rebonds, guidant leur équipe vers ce succès arraché de haute lutte et une nouvelle chance de défendre le titre.
S’exprimant après la victoire, l’ailière Ingvild Mucauro a déclaré : "Nous n’avons pas commencé le match comme nous l’aurions voulu, mais le Ferroviário est une équipe qui se bat, nous n’abandonnons jamais. Je suis très fière de cette équipe et de ce groupe de filles. Nous nous sommes battues à fond et chacune a contribué à cette victoire. Nous sommes heureuses de retourner en finale."
Elle a ajouté : "Enchaîner deux finales de suite demande du travail. Nous avons fourni beaucoup d’efforts et travaillé dur pour être ici, malgré certaines difficultés vécues à la maison. Cela montre à quel point nous valorisons notre travail, car le basketball est notre vie. Nous sommes ici pour représenter le basketball mozambicain."
FIBA