LE CAIRE (Égypte) – L’Armée Patriotique Rwandaise (APR) a remporté la médaille de bronze de la Women’s Basketball League Africa (WBLA) 2025, en prenant sa revanche, lors du match pour la troisième place, gagné 90-84 après prolongation, sur l’ASC Ville de Dakar, qui l’avait vaincu au cours de la deuxième journée.
Cette rencontre, réédition du duel pour la troisième place de l’an dernier, a offert un scénario similaire : l’équipe rwandaise, après un début de tournoi difficile, a su redresser la barre pour terminer avec un bilan de 5 victoires et 1 défaite, montant ainsi sur le podium pour la deuxième année consécutive de sa participation.
"Nous avons veillé à rester soudées et à jouer collectivement" – Destiney Philoxy
Destiney Philoxy a été la grande artisane de cette victoire arrachée de haute lutte, inscrivant 31 points, soit le meilleur total du match, avec une réussite de 7 sur 13 aux tirs. Elle a également réussi 12 de ses 16 lancers francs.
Ses quatre points inscrits en prolongation ont été décisifs pour décrocher la victoire. Elle a ajouté 5 passes décisives, 3 rebonds et 2 interceptions pour une évaluation totale de 27.
L’Américano-rwandaise a même eu l’occasion de conclure le match sur le buzzer à la fin du temps réglementaire, après qu’Aliyah Matharu eut égalisé à 84 points sur une faute technique de Kierstan Bell à 11 secondes de la fin, mais son tir à distance n’a pas trouvé la cible.
En prolongation, l’ASCD a étonnamment perdu cinq ballons dans des moments cruciaux, laissant à l’APR l’occasion de dérouler un 6-0 pour sceller sa victoire. L’entraîneur Charles Mushumba a poursuivi avec une rotation courte de sept joueuses, toutes terminant le match avec au moins dix points.
Yacine Diop, auteure de l’autre panier en prolongation, a totalisé 18 points, soit un de plus qu’Italee Lucas ; toutes deux ont capté 7 rebonds. Lucas s’est également illustrée avec 7 passes décisives et 2 interceptions, terminant avec une évaluation de 20.
De son côté, Kierstan Bell, triple championne WNBA, a livré sa meilleure performance du tournoi avec 24 d’évaluation, après avoir inscrit 10 points, frôlant le double-double à deux contres près. Elle a aussi distribué 5 passes et pris autant de rebonds, ajoutant 3 interceptions.
Assouma Uwizeye, l’autre titulaire, a rendu une feuille de match solide avec 14 points à 6 tirs réussis sur 15, 4 rebonds et 2 passes décisives.
La meneuse rwandaise Philoxy, pour qui il s’agit d’un premier podium continental en club, a déclaré après la rencontre : "Nous étions déterminées à gagner ce match après la défaite en demi-finale hier. Nous avons perdu la chance de remporter le titre, mais nous savions que la troisième place était à notre portée. L’objectif était de nous battre, de montrer notre vrai talent et qui nous sommes en tant qu’équipe. Nous étions sur la même longueur d’onde, conscientes que si nous ne jouions pas collectivement, elles nous feraient éclater. Nous avons donc veillé à rester soudées et à jouer collectivement."
Interrogée sur les équipes qui l’ont impressionnée en dehors d’APR, elle a cité les finalistes Al Ahly Sporting Club et Ferroviário de Maputo, ainsi que Kenya Ports Authority et leurs adversaires du jour.
FIBA