Le Nigeria avec Diogu et Ochefu

LAGOS (FIBA AfroBasket 2017) – Le Washington Wizard Daniel Ochefu et le capitaine Ike Diogu font partie de l'effectif final du Nigeria pour le FIBA AfroBasket 2017 co-organisé par le Sénégal et la Tunisie, du 8 au 16 septembre.

Les D'Tigers, qui partagent le Groupe A avec la République démocratique du Congo, le Mali et la Côte d'Ivoire, veulent décrocher un second titre continental consécutif, même si l'équipe ne pourra pas se reposer sur un contingent identique à celui qui avait étonné l'Afrique en remportant la finale de l'édition 2015. 

Le coach Alex Nwora a donné une chance aux joueurs locaux Azuoma Dike, Abdul Yahaya, Okaro Akamune et Kelechi Anuna, dans un tournoi que le Nigeria aborde avec la lourde responsabilité d'être le champion en titre.

“Le Nigeria n'a peut-être pas les mêmes joueurs que lors de la conquête du titre en 2015, mais je peux vous assurer que ceux qui sont là donneront tout.” - Diogu.

“Nous prendrons match après match et tâcherons de ne penser à rien d'autre et de rester très concentrés. Nous ne sous-estimons aucun adversaire. Nous savons que comme champions, tout le monde voudra nous battre. Nous sommes en Tunisie pour faire notre travail et défendre ce titre,” dit Diogu.

Deji Akindele, Byrant Mbamalu, Ike Nwamu, Akin Akingbala, Ike Iroegbu et Anthony Odunsi font partie des joueurs évoluant à l'étranger que Nwora a sélectionnés.

Nwora explique à FIBA.basketball : “Nous n'avons pas le même effectif que d'habitude à disposition, mais nous donnerons notre maximum en Tunisie. Certains des joueurs qui étaient là au FIBA AfroBasket 2015 ont signé de nouveaux contrats et d'autres sont blessés. C'est comme ça."

"En tant que coach professionnel, je suis là pour faire en sorte que le Nigeria fasse bonne figure dans cette compétition."

Son capitaine Diogu abonde dans le même sens : “Le Nigeria n'a peut-être pas les mêmes joueurs que lors de la conquête du titre en 2015, mais je peux vous assurer que ceux qui sont là donneront tout.”

Nwora sera assisté d'Adewunmi Aderemi et d'Abulrahman Mohammed pour maintenir les D'Tigers au sommet de la hiérarchie continentale. 

Le Nigeria, qui jouera en terrain connu à Tunis, débutera le tournoi vendredi contre la Côte d'Ivoire dans un derby d'Afrique de l'Ouest, avant de se frotter au Mali le jour d'après et à la République démocratique du Congo dimanche.

FIBA