10 raisons de suivre l’édition 2016 du Championnat d’Afrique des U18

KIGALI (FIBA Africa U18 Championship 2016) – La plus grande compétition africaine de basket-ball des jeunes démarre ce vendredi 22 juillet à Kigali au Rwanda, où 12 équipes s’affrontent avec en ligne de mire une place pour le championnat du monde des U19 qui aura lieu l’an prochain au Caire en Egypte.

FIBA.com vous donne ici 10 raisons de suivre le Championnat d'Afrique des U18:

1 - Les futures Stars

Un peu plus de 140 joueurs de moins de 18 ans venus des quatre coins du continent africain désirent faire montre de leurs compétences, leurs talents, leurs ambitions et surtout avoir l’opportunité de se faire une place sur l’échiquier du basket-ball mondial.

2 – Là où naissent les stars et les légendes africaines

Serge Ibaka d'Orlando Magic, Meilleur Marqueur FIBA Africa U18 Championship 2006

Serge Ibaka, le sociétaire d’Orlando Magic a été élu Meilleur  marqueur du Championnat d’Afrique des U18 en 2006.

Bien que le programme, ‘‘NBA – FIBA Basketball Without Borders’’ ait ouvert les portes de la NBA à Gorgui Dieng, Joël Embiid et Luc Mbah a Moute, le Championnat d’Afrique des U18 de FIBA Afrique a révélé certains grands noms du basket-ball continental et mondial.

Avant de rejoindre Orlando Magic et d’acquérir la nationalité espagnole pour une riche carrière internationale, le Congolais Serge Ibaka, s’est révélé à la face du monde en tant que MVP du Championnat d’Afrique des U18 en 2006.

3 - L'influence des championnats scolaires américains

@SilvioDeSousa5, Boubacar Diakite, Bruno Fernandes on the way to #FibaU18Africa #Rwanda with @ali_boukary @FIBA pic.twitter.com/z8PAHzMAHh

— Júlio Chitunda (@JChitunda) July 22, 2016

De plus en plus de jeunes africains s’inscrivent dans des lycées américains pour des programmes Sport- Etude dans l’espoir d’avoir une belle carrière de basketteur. Cette année, le championnat d’Afrique des U18 compte plus cinq joueurs évoluant dans les lycées  américains.

Parmi eux figurent, Boubacar Diakité, l’ailier Malien de 2.03m qui évolue à Our Saviour New American High School dans la banlieue New Yorkaise. Bruno Fernandes et Silvio Sousa, les Angolais de Monteverde Academy en Florida, qui ont récemment représenté l'Angola au FIBA Tournoi de Qualification Olympic de la FIBA à Belgrade.

Du côté rwandais, l’on retrouve  le duo composé d’Enock Kyeyune – de  Wellspring Academy - et Chester Kayonga de Stony Brook, New York.

4 - L'Egypte, reste l'équipe à battre

Depuis quelques l'Egypte retrouve une domination sur le basket-ball africain. Les Pharaons ont remporté trois des cinq dernières éditions du championnat d’Afrique des U18. Quelle que soit l’issue de sa campagne à Kigali, l'Egypte est la seule équipe qualifiée pour le  championnat du Monde U19 FIBA  2017 qui aura lieu sur ses terres.

5 - Trois équipes visent une place pour le Championnat du Monde des U19

https://t.co/bRpVHr7p6C

— AfroBasket (@AfroBasket1) March 12, 2016

L’Egypte étant le pays hôte du Championnat du Monde U19 de la FIBA, qui aura lieu l’été prochain – une première sur le continent africain – le Mali, la Tunisie et l'Angola semblent avoir les moyens de se qualifier pour Le Caire 2017. Les trois nations sont classées respectivement deuxième, troisième et quatrième en Afrique.

6 – Le Rwanda veut écrire l'histoire

C’est la deuxième fois que le Rwanda accueille ce championnat en une décennie. Pays hôte du championnat d’Afrique des U18 en 2010, le Rwanda avait terminé sixième, mais cette fois-ci l'équipe de Moise Mutokambali semble beaucoup plus ambitieuse. Des joueurs expatriés tels Lennox Niyitegaka (France), Enock Kyeyune et Chester Kayonga des USA ont été rappelés dans l'espoir d'atteindre les demi-finales, le principal objectif.

7 - Ahmed Khalaf, l'espoir d'une génération

Ahmed Khalaf, l'un des meilleurs espoirs du basket-ball égyptien n’a que 17 ans, mais il a déjà participé à trois championnats du monde de Jeunes – notamment le Championnat du Monde des U17 FIBA 2014, le Championnat du Monde U19 FIBA 2015 et récemment le Championnat du Monde des U17 FIBA 2016. Pas étonnant, que le joueur de 2.06m ait rejoint l’an dernier Basquete Manresa en Ligue ACB, le Championnat de première division espagnole.

8 - Le groupe de la mort

Trois prétendants au titre de champion à savoir l’Egypte, l'Angola et la Tunisie ont été logés dans le Groupe B, une aubaine pour les fans déjà dans le tour préliminaire.

9 - La disette Angolaise

Le dernier tire de champion d’Afrique des U18 gagné par l’Angola remonte à plus de deux décennies. Les Angolais ont remporté le Championnat d’Afrique des U16 de FIBA Afrique il y a trois ans. Pourront-ils s'adjuger leur premier titre des U18 après le sacre de 1988?

10 - Bienvenue aux débutants

L’un des moments les plus attendus reste l’entrée en lice des novices tels que la République Démocratique du Congo, le Zimbabwe, et l'Ouganda. Pourraient-ils créer la surprise ?

Le Rwanda et l'Ouganda sont devenus les locomotives du basket-ball dans la partie orientale du continent africain.

L'été dernier, les équipes séniors masculine et féminine de l’Ouganda avaient fait leur retour sur la scène  continentale pour la première fois depuis plus d'une décennie. A présent, l’Ouganda se rend chez son voisin rwandais pour marquer les esprits.

‘‘Nous avons beaucoup travaillé sur la formation à la base et les résultats sont visibles aujourd’hui. Espérons que certains de ces jeunes joueurs rejoignent l'équipe nationale senior dans les années à venir, a récemment déclaré Ambrose Tashobya, le président de la Fédération Ougandaise de Basket-ball.

A présent, place au spectacle.

FIBA