Abdel Sylla veut transformer le basket aux Seychelles

NANTES (France) - Abdel Kader Sylla veut contribuer à un changement majeur dans la pratique du basket aux Seychelles, son pays natal.

Le joueur de 30 ans, qui évolue actuellement à Hermine Nantes Basket en Pro B française, espère réussir à se faire entendre dans sa tentative de redonner à sa communauté un peu de ce que ce sport lui a offert.

S'adressant à un média local, Sylla confie être inquiet pour le futur du basket sur cet archipel. 

"THERE ARE TALENTS IN SEYCHELLES. THEY JUST NEED TO BE SEEN AND I CAN IGNITE THE LOVE OF THE GAME IN THEM."
- Abdel Kader Sylla

Mais plutôt que de rester les bras croisés à ne rien faire, il a choisi d'agir.

"Je veux utiliser mon parcours pour motiver les plus jeunes et les inciter à jouer au basket," dit l'intérieur de 2.05m.

Et le chemin parcouru par cet homme né et formé aux Seychelles, passé d'anonyme à idole des fans seychellois, est extrêmement intéressant.

Jamais ne s'était-il douté qu'il allait devenir riche et célèbre en Europe lorsqu'il a lancé sa carrière en 2007 aux Premium Cobras, un club local des Seychelles.

Cette même année, ses prestations avec la maillot de la sélection seychelloise, aux Jeux des îles de l'océan Indien à Madagascar, ne sont pas passées inaperçues : "J'ai été contacté par Daniel Martinou (un fonctionnaire français travaillant à l'époque pour la fédération de basketball de l'Île de la Réunion) et c'est comme ça que tout a commencé," se souvient-il.

À tel point qu'il s'est rapidement retrouvé dans un avion en direction de la France et plus précisément du club de Pro A du SLUC Nancy, dont il a porté le maillot de 2007 à 2013.

Passé par Pau-Lacq-Orthez, il a été transféré à Orléans en 2015.

Sylla y a joué deux saisons avant de rejoindre successivement Monaco et Bourg-en-Bresse durant l'exercice 2017-18.

Abdel Sylla a pris part à la Basketball Champions League en 2018 avec Monaco

Auprès de FIBA.basketball, iI se souvient : "J'ai débuté ma carrière aux Seychelles. Je me suis fait repérer et cela m'a permis d'intégrer certains des plus grands clubs de France et de participer aux plus grands tournois européens. J'aimerais voir davantage de Seychellois se montrer et avoir le même genre d'opportunités que moi," indique-t-il. 

Il y a trois ans, il est retourné sur son île et il y a organisé une journée de basket pour les enfants.

Ce jour-là, Sylla a interagi avec les plus jeunes, leur dispensant ses conseils. "Il y avait d'autres joueurs NBA impliqués. Nous n'avons pas voulu faire trop de bruit et c'était très simple," se remémore-t-il.

Il poursuit : "Je veux me servir de mon nom et de ma situation pour donner l'exemple. Ce dont j'ai besoin, c'est d'une occasion de le faire et d'une salle. Il y a des talents aux Seychelles. Il leur faut juste pouvoir se faire remarquer et j'ai les moyens de faire naître en eux l'amour pour le basket."

Pour y parvenir, Sylla veut revenir à l'essentiel : "Le basket est un jeu. Je veux donc essayer de leur montrer à quel point c'est un sport divertissant et comment il peut aider les enfants à gagner de la confiance en eux dans la vie de tous les jours. J'ai beaucoup d'expérience et je peux en faire profiter les autres pour promouvoir notre discipline."

En fait, l'objectif est de redonner un maximum : "Quand j'ai commencé à jouer, j'ai pu compter sur des gens qui croyaient en moi. Et c'est ce que je veux pour ces jeunes : qu'ils puissent croire en eux-mêmes," ajoute-t-il.

Pour lui, les Seychelles doivent impérativement se mettre à niveau. "Les gens jouent au basket aux Seychelles, mais c'est principalement pour le plaisir. Ils ne perçoivent pas le sport comme un travail. J'aimerais contribuer à changer cette mentalité."

En tant que joueur vedette de cette île, il sait qu'il peut influencer positivement les choses : "Je sais que je peux faire une différence. C'est pour cette raison que j'y retourne et que je fais de mon mieux pour aider à chaque fois que je le peux," conclut-il.

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