ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - Le tournoi de la Women's Basketball League Africa (WBLA) continue d'attirer de grands noms, les Éliminatoires devenant de plus en plus compétitifs alors que les équipes se battent pour atteindre la phase finale qui réunit 12 équipes.
À l'approche du tournoi de cette année, FIBA.basketball revient sur les événements de l'année dernière.
Nombre d'équipes participantes
Les Éliminatoires 2025 ont attiré 24 équipes, dont 23 ont pris part à la compétition pour se disputer les 10 places disponibles.
La participation de l'équipe guinéenne Black Mamba aux Éliminatoires de la Zone 2, organisés à Praia, au Cap-Vert, a été refusée en raison de facteurs affectant l'éligibilité de certaines joueuses.
Villes-hôtes
- Le Pavilhão Desportivo Vavá Duarte de Praia, au Cap-Vert, a accueilli les Éliminatoires de la Zone 2, marquant la première fois que la ville accueillait la compétition féminine.
- La Zone 3 a organisé ses Éliminatoires au Palais des Sports de Treichville, à Abidjan, en Côte d'Ivoire, avec la participation de quatre équipes.
- Les rencontres de la Zone 4 se sont déroulées au Gymnase Multisports de la Police Nationale à Kinshasa, en République démocratique du Congo, avec deux équipes du Cameroun et deux du pays hôte qui se sont affrontées.
- La Zone 5 a vu le Nyayo National Stadium de Nairobi, au Kenya, accueillir neuf équipes, soit le plus grand nombre de participantes parmi les sept zones.
- Zone 6 : le DHPS Indoor Court de Windhoek, en Namibie, a accueilli les trois équipes qui se disputaient une place aux côtés des vainqueurs de l’édition 2024, Ferroviário de Maputo, en Égypte.
Les équipes qualifiées pour la WBLA 2026 via les Éliminatoires
L'ASC Ville de Dakar du Sénégal a décroché l'unique billet pour la Phase finale en Égypte depuis la Zone 2, en devançant les hôtes Kriol Star et Fireball.
Les Nigérianes de First Bank ont dominé les Éliminatoires, regroupant quatre équipes à Abidjan, dans la Zone 3, pour terminer en tête et effectuer leur retour sur la scène continentale après six ans d'absence.
L'équipe hôte, Friends Basketball Association (FBA), a décroché la deuxième place qualificative.
Dans la Zone 4, FAP du Cameroun et le CNSS de RD Congo - respectivement classés 11e et 7e lors de l'édition 2024 - ont obtenu leur qualification pour la Phase finale 2025 à Kinshasa, en RD Congo.
FAP est resté invaincu en trois matches, tandis que l'équipe hôte a terminé le tournoi avec un bilan de 2-1.
Lors des Éliminatoires de la Zone 5, APR, entraîné par Charles Mushumba, a dominé la compétition avec un effectif composé de plusieurs stars, restant invaincu tout au long de la compétition à neuf équipes. L'équipe a battu les championnes nationales, Rwanda Energy Group (REG), en finale. Les deux formations se sont qualifiées.
Pendant ce temps, les médaillées d'argent de 2023, Kenya Ports Authority (KPA), ont battu Les Hippos du Burundi dans le match pour la troisième place de la Zone 5 afin de décrocher la dernière place qualificative.
Le représentant de l’Angola, le Sporting Clube de Luanda, a complété la liste des équipes participantes après avoir assuré sa place au Caire en terminant en tête du Groupe E de la Zone 6.
L'équipe a fait ses débuts aux côtés des Bravehearts du Malawi, qui ont terminé deuxièmes de la zone, en tant que nouvelles venues, en battant les hôtes UNAM Phoenix.
Les meilleures performances individuelles des Éliminatoires
Les joueuses n'ont rien laissé au hasard dans la lutte pour une place en Phase finale et, même si cela ne s'est pas toujours traduit par une victoire, voici quelques-unes des meilleures performances enregistrées dans les cinq zones ayant organisé leurs Éliminatoires.
Taudencia Oluoch (Don Bosco Lioness) - Malgré la non-qualification de son équipe, les Don Bosco Lionesses de Tanzanie, elle a été la joueuse la plus efficace de la phase qualificative, avec une évaluation de 22,7 par match. La pivot a affiché des moyennes de 15 points et 13 rebonds.
Kamba Yoro Diakite (APR) - L'ailière malienne a joué un rôle essentiel dans le parcours sans défaite d'APR vers la Phase finale 2025. Elle a affiché une moyenne de 17 points par match.
Ses 24 points ont joué un rôle crucial dans la victoire surprise de son équipe, 81-71, contre KPA, permettant à APR de rester invaincu. Elle a été la joueuse la plus utilisée de son équipe durant les Éliminatoires et a inscrit le plus grand nombre de points (102) sur l'ensemble des zones.
Marlène Ngobeleza (CNSS) - La meneuse congolaise a dominé le classement des points par match, à égalité avec Lavender Opondo de Don Bosco, avec une moyenne de 19,3 points en trois matches. Sa performance s'est révélée déterminante dans le retour du CNSS en WBLA.
Damaris Emédié (FAP) - La pivot camerounaise a affiché des moyennes de 15 points et 13,7 rebonds sur trois matches, dont 21 rebonds contre le CNSS, pour contribuer au parcours sans défaite de son équipe.
Les surprises
Les Éliminatoires 2025 ont vu les favorites annoncées tenir globalement leur rang, même si quelques difficultés notables ont été enregistrées.
Dans la Zone 3, First Bank du Nigeria, futur vainqueur, a débuté sa campagne par ce qui était alors considéré comme une victoire surprise, 66-55, contre le Club Sportif d'Abidjan (CSA) de Côte d'Ivoire.
Pendant ce temps, l'équipe hôte, FBA, s'est inclinée 63-56 face aux championnes du Bénin, Énergie, ce qui a compromis ses chances de défendre le titre de la Zone remporté au Liberia en 2024.
Dans la Zone 5, la défaite de KPA en demi-finale contre REG a été considérée comme une certaine surprise, puisque les médaillées d'argent de 2023 avaient privé l'équipe rwandaise d'une place en finale lors de l'édition 2023 de la WBLA, organisée à Alexandrie, lors de leur dernière confrontation.
Quel bilan pour les équipes issues des Éliminatoires à la WBLA 2025 ?
Les deux équipes directement qualifiées pour la WBLA 2025, Ferroviário de Maputo, qui se présentait en tant que champion en titre, et Al Ahly Sporting Club, champion d'Égypte, ont été les finalistes de l'édition.
APR du Rwanda a été l'équipe issue des Éliminatoires la mieux classée lors de la Phase finale, conservant sa médaille de bronze de 2024 grâce à une victoire 90-84 contre l'ASC Ville de Dakar.
Pendant ce temps, les nouvelles venues de Sporting Clube ont créé la surprise en s'imposant 74-67 contre les médaillées d'argent de 2023, KPA, pour prendre la cinquième place.
REG, CNSS, FAP et First Bank ont occupé les dix premières places, tandis que FBA, qui avait terminé cinquième lors de ses débuts en 2024, a reculé à la 11e place. Les Bravehearts, qui disputaient leur première compétition continentale, ont quitté Le Caire sans victoire en quatre matches, une performance que l'entraîneur principal Dominic Munyenyembe a reconnue comme ayant été révélatrice.
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