LE CAIRE (Égypte) – Pour la première fois en quatre participations consécutives à la Women's Basketball League Africa (WBLA), le CNSS de la RD Congo a lancé sa campagne par une victoire, en dominant les débutantes venues du Malawi, les Bravehearts, 66-42.
L’entraîneur Koko Ade, tout en reconnaissant les progrès accomplis ces dernières années, estime toutefois que son équipe devra faire mieux pour atteindre l’objectif fixé cette saison : faire mieux que la septième place obtenue l’an dernier.
"Nous avons un bon effectif" – Coach Koko Ade
Le CNSS a pris un excellent départ face aux Malawites, remportant les deux premiers quarts 20-6 puis 16-8, pour atteindre la mi-temps avec 22 points d’avance. L’équipe d’Ade a cependant été davantage bousculée après la pause, prenant le troisième quart 13-7 avant de laisser Bravehearts dominer la dernière période 21-17.
Le CNSS a pu dominer de nombreux secteurs du jeu, mais a été dépassé aux rebonds 65-48, une statistique qui inquiète Ade avant d’affronter l’APR, médaillé de bronze, et l’ASC Ville de Dakar, deux demi-finalistes de la saison passée.
À cela s’ajoutent les 23 balles perdues, un chiffre qui rend le coach encore plus nerveux : selon lui, ce type d’erreurs sera lourdement sanctionné par leurs deux prochains adversaires du groupe. Bravehearts a perdu 50 ballons, dont 32 ont été convertis en points par le CNSS.
Coach Ade a expliqué : "Nous sommes concentrés sur ces deux équipes et notre performance aujourd’hui n’inspire pas confiance. Nous ne pouvons pas jouer comme ça contre elles. L’an dernier, nous avions posé des problèmes à l’APR en phase de groupes, ne perdant que 73-68, donc nous savons de quoi nous sommes capables, et ce match était en dessous de nos standards. Nous allons nous ressaisir et faire mieux, car l’objectif est d’atteindre les demi-finales."
Il a poursuivi : "L’équipe progresse à chaque compétition et, l’an dernier, nous avions perdu en quarts contre le futur finaliste Al Ahly Sporting avant de terminer septièmes. Nous comptons faire mieux ici. Nous avons un bon effectif, renforcé par les joueuses venues du Mali, et je crois que nous avons les moyens de rivaliser à un niveau supérieur."
FIBA