ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - Les D'Tigresses du Nigeria, six fois championnes, se sont qualifiées pour les demi-finales de l'AfroBasket Féminin 2025 en battant le Cameroun 83-47 et en poursuivant leur campagne de défense du titre.
Cette victoire prolonge leur série d'invincibilité en Afrique à 27 matchs, qui remonte à 2015, tout en les rapprochant d'un cinquième titre consécutif, ce qui serait un record. Seul le Sénégal a réussi l'exploit actuel du Nigeria, avec quatre titres.
LE MOMENT DÉCISIF : Jessica Thomas et Marina Ewodo ont permis aux Lionnes indomptables de prendre un bon départ (4-0) grâce à leur adresse, mais ce fut leur seule domination, car la MVP en titre Amy Okonkwo a permis aux championnes en titre de marquer leurs premiers points sur un lancer franc.
Grâce à un tir en suspension d'Elizabeth Balogun, l'équipe de Rena Wakama a pris l'avantage 5-4, puis a enchaîné un 8-0 pour mener 21-9 alors qu'il restait 2'40.
Le Cameroun s'est adapté des deux côtés du terrain pour égaler le Nigeria à 20 points au deuxième quart-temps. Le creux du premier quart-temps lui a valu d'être mené 41-29 à la mi-temps.
Cependant, une série de 25-2 au troisième quart-temps a scellé le sort des médaillées de bronze de 2021, rendant leur avance de 16-14 au quatrième quart-temps inutile.
LA STAR DU MATCH : Malgré les 18 points d'Okonkwo en un peu moins de 19 minutes, la victoire est le fruit d'un effort collectif.
Toutes les joueuses ayant joué plus de 10 minutes ont marqué au moins un panier, à l'exception d'une seule. Quatre joueuses ont marqué plus de dix points.
LES CHIFFRES NE MENTENT PAS : Dans quels domaines le Cameroun a-t-il rencontré des difficultés ? L'équipe entraînée par Ahmed Mbombo Njoya a souffert dans la raquette (46-15), en contre-attaque (21-8) et sur les pertes de balle (26-6). Le banc nigérian a également dominé avec un avantage de 42-15.
CONCLUSION : Alors que le Nigeria continue de réécrire l'histoire du basket-ball féminin en Afrique, le Cameroun, ancien médaillé d'argent, se bat pour la cinquième place, ce qui serait une amélioration d'une place par rapport à sa performance en 2023.
ELLES ONT DIT : "Nous avons joué en équipe, profitant du match en faisant ce que nous faisons le mieux, et voici le résultat. Nous sommes très heureuses d'avoir atteint à nouveau les demi-finales. Nous ferons de notre mieux pour atteindre la finale. Nous les connaissons et elles nous connaissent. Nous devons simplement faire notre travail et voir ce qui se passera à la fin." Murjanatu Musa, attaquante nigériane.
"Nous devions simplement rester soudés et jouer au basket nigérian. Voici la définition du basket nigérian : se battre, frapper le premier, donner le ton et apporter l'énergie nécessaire pour convaincre nos supporters et nos fans. Nous sommes très heureux d'accéder aux demi-finales ! Ce sera un grand match. Le Sénégal est une excellente équipe, et j'ai hâte de les affronter." - Ezinne Kalu, arrière nigériane.
"Le Nigeria est une excellente équipe. Elle compte quatre ou cinq athlètes olympiques et joue un basket intelligent. Ça a été difficile. Je suis déçue parce que nous voulions entrer dans l'histoire du basket camerounais. Mais ce n'est pas grave. Ce n'est peut-être pas notre tour, mais nous allons continuer à travailler pour les prochains AfroBasket et revenir plus forts." - Joelly Belleka, arrière camerounaise.
FIBA