MAPUTO (Mozambique) - La troisième fois sera la bonne ! C'est sans doute ce que les Mozambicaines ont pensé lorsque la capitale Maputo a accueilli l'AfroBasket Féminin 2013.
Mais cela ne s'est pas produit. L'Angola a remporté la médaille d'or et le Mozambique a terminé deuxième pour la troisième fois en tant que pays hôte.
Depuis lors, elles tentent de remporter le trophée continental ailleurs.
C'est là tout le dilemme du Mozambique. Dans les trois cas, une autre équipe que le Mozambique a terminé en tête.
Le Zaïre (aujourd'hui République démocratique du Congo) a remporté le championnat féminin en 1986, le Nigeria en 2003 et l'Angola en 2013.
Malgré des joueuses talentueuses, des entraîneurs compétents et des supporters passionnés, le Mozambique n'a toujours pas remporté de titre africain.
C'est le seul pays à avoir atteint trois fois la finale de l'AfroBasket Féminin sans jamais remporter le titre.
Le Mozambique peut-il renverser la tendance ?
Il peut toutefois se targuer d'avoir atteint les quarts de finale des 12 derniers AfroBaskets Féminins.
Au fil des ans, trois équipes se sont régulièrement imposées comme les principaux obstacles à la progression du Mozambique : le Nigeria, le Sénégal et le Mali.
Ces trois équipes ont toujours empêché le Mozambique d'aller au-delà des quarts de finale. Cependant, en 2013, le Mozambique a battu le Nigeria 77-74 en quarts de finale avant de battre le Cameroun 61-57 en demi-finales.
Au total, le Mozambique affiche un bilan de 21 victoires pour 16 défaites depuis 2013.
Carlos Aik était l'entraîneur principal pour le tournoi de 2023 à Kigali, où l'équipe a terminé cinquième.
Nasir Sale a dirigé le Mozambique à plusieurs reprises et il est de retour pour le tournoi d'Abidjan, en remplacement de Nilton Manheira, qui a dirigé l'équipe lors des deux matchs éliminatoires à Luanda, en Angola, en février 2025.
Leia Dongue, l'une des meilleures joueuses africaines, fait son retour pour une septième participation à l'AfroBasket Féminin depuis 2009.
Cependant, le Mozambique devra se passer de Tamara Seda, ancienne joueuse de l'université du Texas à El Paso, absente pour raisons personnelles.
Le Mozambique peut compenser l'absence de Seda grâce à la polyvalence d'Ingvild Mucauro, des sœurs Covane (Carla et Vania) et de Silvia Veloso.
Selon le classement mondial FIBA, sponsorisé par Nike, le Mozambique se rend à Abidjan en tant que quatrième équipe africaine (32e au niveau mondial).
Le Mozambique s'est incliné 109-108 face à l'Angola lors des éliminatoires en deux matchs disputées à Luanda en février 2025, mais a reçu une wild card de FIBA Afrique pour participer au tournoi de cette année à Abidjan.
FIBA