ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - Le Nigeria a battu un Mali coriace lors de la dernière journée de l'AfroBasket Féminin 2025, devenant ainsi la première équipe à remporter le tournoi cinq fois consécutives.
Cette victoire, sur le score de 78-64, a été l'une des plus difficiles du Nigeria dans ce tournoi.
Grâce à cette victoire, le Nigeria a prolongé son invincibilité en Afrique à 29-0, qui remonte au match pour la troisième place du tournoi de 2015 à Yaoundé, au Cameroun.
Comme auparavant, pour la plupart de ses premiers matchs dans le tournoi, le Nigeria a connu une entame de rencontre difficile.
Cependant, se sentant menacée par l'intensité du Mali, l'équipe de Rena Wakama s'est ressaisie au deuxième quart-temps et est rentrée aux vestiaires sur un score de 41-41.
Amy Okonkwo est entrée sur le terrain avec une mission précise : tirer et pratiquer un jeu physique.
Elle a réussi 7 de ses 11 tirs, dont 4 de ses 7 tentatives à trois points, et a terminé avec 19 points. Ezinne Kalu a mené le Nigeria au score avec 20 points.
Sika Koné a fait tout ce qui était en son pouvoir pour aider le Mali à remporter son premier AfroBasket Féminin depuis 2007. Cependant, ses 16 points et 13 rebonds n'ont pas suffi face au Nigeria, qui est l'équipe la plus dominante d'Afrique depuis 2015.
LE MOMENT DÉCISIF : Le Mali et le Nigeria sont rentrés aux vestiaires sur un score de 41-41.
Dans l'espoir de freiner l'élan du Nigeria, le Mali a commencé le quart-temps avec une défense en zone, mais a rapidement changé de stratégie lorsque Okonkwo a marqué un tir à trois points, donnant au Nigeria une avance de 44-41.
À partir de ce moment, le Mali a couru après le Nigeria pendant le reste du match. Le Nigeria s'est finalement imposé avec 14 points d'avance.
LES STARS DU MATCH : Avec 49 points à elles trois, Amy Okonkwo, Ezinne Kalu et Victoria Macaulay ont marqué plus de la moitié des 78 points du Nigeria, rappelant à tous leur rôle crucial dans le succès de l'équipe tout au long du tournoi.
Okonkwo a passé tout le match sur le terrain et a finalement été nommée meilleure joueuse (MVP) de l'AfroBasket féminin FIBA 2025.
Elle rejoint ainsi un groupe unique de joueuses ayant remporté deux titres de MVP, aux côtés de Mfon Udoka (2003 et 2005), Aya Traoré (2009 et 2015) et Nacissela Mauricio (2011 et 2013).
LES CHIFFRES NE MENTENT PAS : Comme prévu, le Mali, meilleure équipe du tournoi au rebond, a remporté la bataille dans la raquette avec un rebond de plus (37-36) que le Nigeria.
Cependant, c'est son talon d'Achille, le tir à trois points, qui a compromis ses chances. Le Nigeria, en revanche, a très bien fait circuler le ballon, terminant avec 24 passes décisives, soit huit de plus que le Mali.
CONCLUSION : Le match n'allait pas être facile pour le Nigeria, et le Mali l'a clairement montré.
Le Mali est entré sur le terrain avec un sentiment d'urgence, se battant pour chaque possession, contestant chaque tir et jouant le match le plus physique que le Nigeria ait connu à Abidjan.
Cependant, comme le dit le proverbe, "ne sous-estimez jamais le cœur d'un champion." Le Nigeria a immédiatement cherché des alternatives, mais les a trouvées grâce à un jeu agressif et une attaque disciplinée.
Il faut rendre à César ce qui appartient à César. Le Mali a remporté la médaille d'argent, tandis que le Nigeria a décroché son cinquième titre consécutif à l'AfroBasket Féminin. Il s'agit de la première équipe à remporter plusieurs titres africains d'affilée.
ELLE A DIT : "C'est une question de mental. Avec une bonne équipe comme la leur, quand on mène au score, il faut rester concentré car elles sont fortes mentalement et excellentes. Il faut être prêt pendant tout le match et être capable de les battre." - Sika Koné, pivot/ailière forte du Mali.
FIBA