DAKAR (Sénégal) - Quel est l'avenir du Sénégal ? C'est la question posée par beaucoup après le tirage au sort de l'AfroBasket féminin 2025, le mois dernier.
Les Lionnes sont dans le Groupe C, avec l'Ouganda et la Guinée.
Le tournoi biennal se déroulera à Abidjan, en Côte d'Ivoire, du 26 juillet au 3 août de cette année.
Le Sénégal est l'équipe la plus titrée de l'histoire du tournoi, avec onze titres continentaux. Cependant, il a dû faire face à une forte concurrence au cours de la dernière décennie.
Depuis qu'elles ont remporté leur dernier titre de l'AfroBasket Féminin à Yaoundé, au Cameroun, en 2015, elles ont terminé trois fois à la deuxième place, y compris une décevante deuxième place à domicile en 2019.
Les Lionnes ont désormais presque autant de secondes places (neuf) que de titres.
Leur talon d'Achille est le Nigeria, qui a remporté les quatre dernières éditions du tournoi.
Le tournoi de 2025 pourrait-il être un tournant pour le Sénégal ?
"Nous allons bien nous préparer et j'espère que cette fois, nous pourrons les battre", a déclaré Yacine Diop à FIBA.basketball.
Diop a reconnu que l'Ouganda et la Guinée ne peuvent pas être pris à la légère avant d'entrer dans les détails.
"C'est un bon groupe et ce sera une bonne compétition", a déclaré la MVP de l'AfroBasket Féminin U18 2012.
Diop est convaincue que ses coéquipières "seront prêtes le moment venu."
"Nous devons absolument nous améliorer sur le plan défensif. J'ai l'impression que la dernière fois que nous avons perdu contre le Nigeria, c'était à cause de notre défense. Nous devons travailler sur la défense et la réussite de nos tirs. J'ai le sentiment que ce sera une compétition difficile."
Fatou Pouye, coéquipière de Diop en équipe nationale, a décrit l'Ouganda et la Guinée comme de grandes équipes. "Nous devons simplement nous préparer à rivaliser comme nous le faisons toujours. Nous ne savons jamais ce que ces équipes vont nous amener en termes d'effectifs."
Le Sénégal connaît actuellement un renouveau générationnel, Diop et Pouye apparaissant comme les futurs leaders de l'équipe.
Pouye a ajouté : "Après le départ des légendes Astou et Aya Traoré, il a été difficile de trouver d'autres joueuses pour prendre le relais. Nous avons commencé ce voyage, et nous espérons et prions pour être prêtes."
"Les autres joueuses et moi-même devons vraiment prendre le relais, continuer à étudier le jeu et nous améliorer. Nous avons un bon groupe, il faut juste que l'on se connecte en tant qu'équipe."
FIBA