ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - Le décor est planté pour des affiches passionnantes, alors que les demi-finales du FIBA AfroBasket Féminin U18 2026 se dérouleront vendredi au Palais des Sports de Treichville.
Avec une place en finale et un billet pour la Coupe du Monde en jeu, la bataille promet d'être intense.
Voici notre analyse détaillée des équipes en lice.
Mali - Égypte
Le Mali est l'équipe la plus titrée de l'histoire de la compétition avec neuf sacres, dont sept lors des dix dernières éditions (2006-2024).
Les Maliennes sont également les tenantes du titre, après avoir battu le Nigeria en finale en 2024.
Elles affichent aussi un bilan de 38-1 depuis 2014. Historiquement, l'Égypte se situe juste derrière le Mali, avec le plus grand nombre de places de finaliste dans l'histoire de la compétition (quatre deuxièmes places), notamment après ses défaites contre le Mali en finale en 2014 et 2022.
Les deux équipes se sont affrontées la semaine dernière en phase de groupes, avec une victoire du Mali 62-57 — de loin son plus faible écart dans ce tournoi.
Plus tôt encore, le Mali avait battu l'Égypte 86-54 en finale en 2022, tandis que les deux équipes s'étaient partagé les victoires lors de leurs confrontations en phase de groupes et en finale en 2020 (l'Égypte avait remporté le match de groupe 68-55 et le Mali s'était imposé 68-63 en finale).
L'Égypte avait battu le Mali 84-61 en phase de groupes en 2016 — le Mali s'était ensuite largement imposé. Dans l'ensemble, les confrontations directes sont serrées, mais le Mali a remporté les finales les plus récentes.
Le Mali a dominé le tournoi au scoring (96 points par match) et au rebond (63 rebonds par match en phase de groupes).
L'Égypte a terminé deuxième du Groupe B avec un bilan de 2-1, dominant largement le Maroc (89-36) et le Bénin (95-48). Sa seule défaite a été concédée contre le Mali.
Joueuses clés : l'attaque du Mali repose sur la taille et la profondeur de son secteur intérieur — des atouts qui lui ont permis de prendre le dessus sur tous ses adversaires jusqu'ici.
L'Égypte aura besoin d'une grosse performance de ses arrières pour tenir le rythme. Les Égyptiennes ont démontré leurs qualités offensives (95 points inscrits contre le Bénin), mais elles devront améliorer leur rendement défensif après avoir concédé plus de points contre le Mali que face à toute autre équipe du tournoi.
Perspectives : le Mali reste largement favori au regard de sa série actuelle et de son historique dans cette confrontation. Cependant, l'Égypte a déjà démontré à deux reprises qu'elle était la seule équipe capable de lui tenir tête.
Nigeria - Côte d'Ivoire
Le Nigeria a terminé finaliste en 2024 après sa défaite contre le Mali, et possède donc une expérience récente des grands rendez-vous.
De son côté, la Côte d'Ivoire, pays hôte, cherche à faire mieux que sa neuvième place de 2024 et réalise actuellement un excellent parcours devant son public.
Ce sera la première confrontation entre les deux équipes dans ce tournoi. Elles ne se sont pas affrontées récemment à ce niveau, et il n'existe donc pas de rivalité récente sur laquelle s'appuyer.
Le parcours du Nigeria a été riche en rebondissements, avec notamment une cruelle défaite 75-74 après prolongation contre le Cameroun en phase de groupes, suivie d'une victoire 70-40 contre le Sénégal (pour terminer deuxième du Groupe C).
Les Nigérianes ont pris leur revanche en quarts de finale en surclassant le Cameroun 75-45, prenant les commandes 20-8 dès le premier quart-temps avant de mener 48-20 à la mi-temps. Le coach Peter Akindele a attribué ce renversement de situation à un ajustement tactique.
Pendant ce temps, la Côte d'Ivoire a été, sur le papier, l'équipe la plus dominante du tournoi. Elle a survolé le Groupe A avec trois victoires, devenant la première équipe à dépasser les 100 points (102-13 contre la RCA). Elle a également battu l'Ouganda 80-44 et le Kenya 66-28 pour terminer la phase de groupes invaincue. Elle a ensuite éliminé la Tunisie en quarts de finale.
Joueuses clés : la victoire du Nigeria contre le Cameroun a été le fruit d'un effort collectif — Zainab Adelaja (13 points, 8 rebonds, 3 passes décisives et la meilleure évaluation du match) et Favour Anari (16 points, 2 rebonds et 3 passes décisives) se sont toutes deux illustrées.
Pour la Côte d'Ivoire, Fatima Diouf a été remarquable (30 points, 6 rebonds et 5 interceptions lors de la victoire contre l'Ouganda), tandis que Marlyne Esther Adahe a égalé la meilleure évaluation individuelle du tournoi (24,7) grâce à sa performance dans ce même match (21 points, 14 rebonds et 5 interceptions). Françoise Hawa Kaba a apporté de l'équilibre avec 6,3 passes décisives et 6,7 interceptions par match.
Perspectives : la série d'invincibilité de la Côte d'Ivoire, ses larges écarts au score et l'avantage du terrain en font une légère favorite. Cependant, l'expérience du Nigeria dans cette compétition et sa large victoire contre le Cameroun suggèrent que les Nigérianes atteignent leur meilleur niveau au bon moment.
Les vainqueurs se qualifieront pour la finale de dimanche, les deux finalistes décrochant les places réservées à l'Afrique pour la Coupe du Monde Féminine de basketball U19 FIBA 2027 en Chine.
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