ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - Le beau parcours du pays hôte a connu une fin douloureuse hier soir avec une défaite 53-50 face au Nigeria, qui affrontera désormais le Mali en finale dimanche.
La Côte d'Ivoire a pu compter sur le soutien de nombreux fans, chacun de ses points étant accueilli par une bruyante ovation.
Même lorsque le Nigeria a pris l'avantage, les Ivoiriennes n'ont pas baissé les bras et sont restées au contact.
Le match a connu 11 changements de leader et sept égalités, mais le Nigeria a finalement eu les ressources nécessaires pour arracher la victoire face à une équipe de Côte d'Ivoire qui s'est battue jusqu'au bout.
Même si le Nigeria a remporté les deux premiers quarts-temps 12-11 et 15-12, respectivement, pour regagner les vestiaires avec une avance de 27-23, la Côte d'Ivoire a vivement réagi en remportant le troisième quart-temps 16-14, mettant ainsi le Nigeria sous pression. Les Junior D'Tigress ont remporté le quatrième quart-temps 12-11.
La capitaine du Nigeria, Favour Anari, a inscrit 15 points, pris 2 rebonds et délivré 4 passes décisives pour une évaluation de 11, mais Zainab Adelaja a été le moteur de l'équipe nigériane avec une évaluation de 14, tandis que Nimah Ibidunni a marqué 6 points et capté 12 rebonds.
Pour la Côte d'Ivoire, Fatima Diouf a mené son équipe avec 12 points, 3 rebonds et 3 passes décisives, tandis que Salimata Koné a affiché une évaluation de 12 et inscrit 9 points.
Après le match, Jean Mary Diomande, de la Côte d'Ivoire, a déclaré que son équipe avait laissé échapper sa chance d'atteindre la finale à cause des lancers francs manqués.
Oluwatobiloba Owolabi, auteure de 11 points dans la rencontre, a estimé que leur défense agressive face à la Côte d'Ivoire avait été déterminante. "Oui, nous avons commencé lentement et terminé en force. Nous voulions gagner et nous l'avons fait grâce à notre défense."
Grâce à cette victoire, le Nigeria a décroché l'un des deux billets réservés aux équipes africaines pour la Coupe du Monde Féminine de basketball U19 FIBA 2027, qui se déroulera en Chine.
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