ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - La Côte d'Ivoire a franchi un cap mercredi en se qualifiant pour les demi-finales du FIBA AfroBasket Féminin U18 pour la première fois en 20 ans.
Le pays hôte du FIBA AfroBasket Féminin U18 2026 s'est appuyé sur une stratégie défensive rigoureuse pour battre la Tunisie 45-28.
C'est la première fois que les Ivoiriennes atteignent le dernier carré de la compétition depuis leur deuxième place lors de l'édition 2006 au Bénin.
Quelle que soit leur position finale, il s'agit de loin de leur meilleur résultat depuis plus d'une décennie, devant leur sixième place en 2010 et leur cinquième place en 2008.
La Tunisie, de son côté, visait une première qualification pour les demi-finales depuis 2012, année où elle avait terminé quatrième à Dakar, au Sénégal. Son meilleur résultat dans l'histoire de la compétition reste son titre remporté à domicile en 2004.
Alors, comment la Côte d'Ivoire a-t-elle atteint le dernier carré ?
Le pays hôte, la Côte d'Ivoire, a pris le dessus sur la Tunisie grâce à sa défense étouffante.
L'équipe du coach Denaimou N'Garsanet a resserré son emprise dans le troisième quart-temps, transformant un match disputé en une victoire confortable et validant ainsi sa place en demi-finales.
La Côte d'Ivoire a donné le ton dès l'entre-deux initial, utilisant sa pression défensive pour contraindre la Tunisie à enchaîner les possessions sans marquer et remporter le premier quart-temps 14-3.
La Tunisie est progressivement entrée dans son match au deuxième quart-temps, répondant au défi physique imposé par la Côte d'Ivoire pour remporter cette période 8-7.
Les hôtes menaient toutefois toujours 21-11 à la mi-temps.
Le tournant du match est intervenu dans le troisième quart-temps, lorsque la défense ivoirienne a totalement pris le contrôle.
La Côte d'Ivoire a limité la Tunisie à seulement cinq points tout en en inscrivant 14 dans cette période décisive du match.
La Tunisie a réagi avec détermination dans le quatrième quart-temps, dominant les hôtes 12-10 dans l'ultime période. Mais l'emprise défensive imposée plus tôt avait déjà fait la différence et l'écart était devenu trop important à combler.
Jean Mary Diomande a été l'un des piliers de cette victoire avec un double-double de 12 points et 10 rebonds. Fatima Diouf a ajouté 11 points, confirmant son bon tournoi après avoir inscrit 30 points contre l'Ouganda plus tôt dans la compétition.
L'arrière-shooteuse Maëlhis N'Dri a joué un rôle central dans l'effort défensif, avec quatre rebonds, deux passes décisives et trois interceptions, auxquels elle a ajouté quatre points, pour une évaluation de 10.
Après le match, le coach de la Côte d'Ivoire Denaimou N'Garsanet a déclaré : "Notre défense a été la base de cette victoire. C'est notre défense qui nous a permis de rester dans le match et nous voulons continuer ainsi."
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