ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - La phase de groupes du FIBA AfroBasket U18 2026 est désormais terminée. Les quarts de finalistes sont connus, tout comme les affiches.
Après six jours de compétition, voici ce que nous avons retenu de la phase de groupes du tournoi qui se déroule au Palais des Sports de Treichville.
La Côte d’Ivoire fait partie des prétendants
Durant la phase de groupes de la compétition, le pays hôte a montré qu’il n’était pas là simplement pour participer au tournoi, mais bien pour le gagner.
La Côte d’Ivoire figure parmi les quatre meilleures équipes dans les principales catégories statistiques.
Elle domine le classement des meilleures attaques avec 90 points par match. Elle est également en tête au nombre de passes décisives, preuve de sa capacité à partager le ballon, et occupe la troisième place au rebond. Elle est toutefois première au rebond offensif, ce qui montre qu’elle cherche constamment à obtenir des opportunités de seconde chance. Elle a également affiché la meilleure évaluation durant la phase de groupes.
Défensivement, la Côte d’Ivoire fait aussi partie des meilleures équipes. Elle occupe la deuxième place au nombre d’interceptions par match.
La taille ne fait pas toujours tout…
La taille est un aspect très important du basketball, au point d’avoir donné naissance à une expression bien connue dans ce sport : « la taille ne s’apprend pas ». Mais le basketball ne se résume pas toujours à une question de taille, et Madagascar l’a démontré durant la phase de groupes de la compétition.
Bien qu’ils comptent parmi les équipes les moins grandes de la compétition, les Malgaches ont figuré dans le top 4 au rebond durant la phase de groupes, seulement devancés de peu par le Mali, le Cameroun et la Côte d’Ivoire. Cela en dit davantage sur leur maîtrise des fondamentaux du jeu que sur leur taille.
Le Tchad annonce son arrivée sur la grande scène
Pour sa toute première participation au FIBA AfroBasket U18, le Tchad a joué comme s’il avait toujours eu sa place à ce niveau.
Deux victoires face à des poids lourds comme le Nigeria et l’Égypte ont permis au Tchad d’atteindre les quarts de finale et, comme l’a expliqué le coach Asnal Noubaramadje, tout ce dont son équipe avait besoin, c’était d’avoir sa chance.
Avec Yaya Ngaba, le Tchad possède l’un des meilleurs joueurs et leaders du tournoi. Entouré de coéquipiers qui répondent présents, il a contribué à porter le Tchad jusqu’en quarts de finale.
Le Tchad n’a pas encore fini de surprendre.
Le Nigeria a déçu
Après avoir survolé les Éliminatoires de la Zone 3, le Nigeria était attendu à Abidjan avec la même énergie.
Mais seul l’arrière Victor Sunday a affiché une véritable régularité et le Nigeria a finalement perdu ses trois matchs de la phase de groupes.
Nouvelle équipe, même mentalité de champion
Le Mali est arrivé à Abidjan avec un groupe de joueurs relativement nouveau, mais a démontré qu’il avait toujours l’étoffe d’un champion en bouclant la phase de groupes avec un bilan parfait de 3-0.
Avec ce sans-faute, les champions d’Afrique en titre ont porté leur série de victoires dans le tournoi à 10-0. Celle-ci remonte au 14 août 2022, lorsqu’ils avaient battu l’Angola lors du match pour la troisième place du tournoi organisé à Madagascar.
Que se passe-t-il avec l’Égypte ?
L’Égypte a régulièrement obtenu de bons résultats dans cette compétition au cours des dix-huit dernières années, montant sur le podium lors de neuf des dix dernières éditions.
Cependant...
Après avoir terminé cinquième du tournoi en 2024 et s’être qualifiée pour les quarts de finale de l’édition actuellement disputée à Abidjan, les récentes performances de l’Égypte commencent à susciter des interrogations.
L’Égypte s’est qualifiée pour les quarts de finale avec un bilan de 1-2 et un différentiel de -20 points. Cela ne lui était jamais arrivé lors des neuf éditions précédentes, au cours desquelles elle s’est imposée à quatre reprises : en 2008, 2010, 2014 et 2022.
Que se passe-t-il, Égypte ?
Plus aucune marge d’erreur
Il n’y a plus de temps pour commettre des erreurs.
Le Mali, la Côte d'Ivoire et le Cameroun ont remporté leurs trois matchs de la phase de groupes.
Aucune autre équipe du tournoi 2026 n’y est parvenue, mais la dure réalité est qu’il n’existe désormais plus aucune marge d’erreur.
Parviendront-ils à maintenir leur dynamique victorieuse ? Seul le temps nous le dira.
Pendant ce temps, les équipes qualifiées pour les quarts de finale qui ont déjà connu la défaite tenteront de tirer les enseignements de leurs revers pour rester dans la course.
Historiquement, peu d’équipes ont remporté le FIBA AfroBasket U18 sans connaître la défaite. Le Mali l’a fait en 2024 et en 2018, tandis que l’Angola a remporté l’édition 2016 sans perdre le moindre match.
Vous souvenez-vous lorsque le Mali avait remporté l’édition 2020, disputée à trois équipes, avec un bilan de 2-3 ?
C’EST TOUT L’ENJEU DE LA PHASE À ÉLIMINATION DIRECTE !
Le Rwanda est-il à bout de souffle ?
Moins de deux semaines après avoir créé la surprise en battant l’Égypte, pays hôte, en finale des Éliminatoires de la Zone 5 au Caire, le Rwanda a été confronté à une tout autre réalité lors de la phase finale, terminant la phase de groupes avec un bilan de 0-3.
Cameroun
Le Cameroun participe au tournoi pour la deuxième édition consécutive en l’espace de deux décennies, au point de susciter une question : jusqu’où cette équipe peut-elle aller ?
Sa deuxième place obtenue lors de l’édition 2024 et son bilan parfait de 3-0 dans le Groupe C continuent d’impressionner.
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