LE CAIRE (Égypte) - Porté par une remarquable force de caractère, le Rwanda a battu l’Égypte en finale des Éliminatoires de la Zone 5 du FIBA AfroBasket U18 au Cairo Stadium Indoor Hall 2.
Cette victoire arrachée 62-58 offre au Rwanda son billet pour le FIBA AfroBasket U18 2026, qui se déroulera à Abidjan, en Côte d’Ivoire, du 5 au 16 août.
L’Égypte abordait cette finale invaincue avec un bilan parfait de 3-0, tandis que le Rwanda avait concédé une seule défaite, justement face au pays hôte lors de la phase de groupes.
L’entraîneur principal du Rwanda, Sunny Niyomugabo, épaulé par ses assistants Aristide Mugabe et Bienvemu Ngandu, a mis en place une stratégie parfaite, capable non seulement de freiner la prolifique attaque égyptienne, mais aussi de tirer le meilleur des points forts de son équipe.
Le staff technique a veillé à imposer un rythme lent, à protéger le ballon sur chaque possession et à privilégier des tirs ne laissant que peu d’occasions à l’adversaire de marquer en contre-attaque.
Solide en défense durant toute la rencontre, le Rwanda a provoqué 22 pertes de balle de l'Égypte, qu'il a converties en 13 points. Les Rwandais ont également trouvé un bon équilibre entre leur jeu placé et leur jeu de transition, ce qui leur a permis d’inscrire 27 points.
L’Égypte a couru après le score tout au long d’un premier quart-temps très disputé, revenant à égalité à trois reprises. Mais après le dunk d’Alvin Muhirwa, qui a donné l’avantage au Rwanda 10-8 au milieu de la période, les Égyptiens ne sont jamais revenus à moins de deux points.
Le Rwanda a pris confiance et s’est offert une avance à deux chiffres dans le deuxième quart-temps, un écart qui a donné le ton pour le reste de la rencontre.
Season Mwesigwa a terminé meilleur marqueur du match avec 16 points pour guider le Rwanda, qui a évolué avec une rotation réduite. Plamedie Bizimana Kayira (10 points) et Alvin Muhirwa (10) ont également terminé à deux chiffres. Victor Ngabozinza (8 points et 9 rebonds) ainsi que Calvin Mugisha (7 points, 7 rebonds et 3 contres) ont eux aussi joué un rôle déterminant.
Rami Magdy (15 points), Belal Sohaib (10 points et 23 rebonds) et Seifalla Ahmed (10 points) ont mené les efforts de l’Égypte dans la défaite.
Le Soudan du Sud s'empare de la troisième place
Lors du match pour la troisième place, le Soudan du Sud a dominé l’Ouganda 71-55, confirmant les progrès de la sélection.
Josh Galario (20 points), Aguer Majak (16 points), Kuch Panchum (16 points) et Bior Mayen (11 points) ont inscrit à eux quatre 63 points.
Shane Kwizera (25 points) et Elli Ssenyange (13 points) ont été les seuls joueurs ougandais à terminer à deux chiffres.
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