PRAIA (Cap-Vert) - Les Capverdiens aiment se décrire comme un petit pays en taille, mais gigantesque dans le cœur de ses habitants, et un regard sur leur histoire des deux dernières décennies atteste de leur croissance continue dans le basket-ball africain.
Équipe à ne jamais sous-estimer, le Cap-Vert a créé quelques surprises ces derniers temps, mais c'est sa qualification pour la Coupe du Monde de basket-ball FIBA 2023 qui a confirmé son talent dans ce sport.
Il est intéressant de noter que participer à l'AfroBasket Angola 2025, où ils ont effectué la majeure partie de leur camp d'entraînement, sera comme jouer à domicile, étant donné que les Capverdiens constituent le plus grand groupe de migrants dans ce pays d'Afrique australe.
Classement mondial FIBA présenté par Nike
7e (Afrique) 45e (monde)
La route pour Angola 2025
Après avoir remporté tous ses matchs des éliminatoires du Groupe B à Monastir, en Tunisie, en février 2024, le Cap-Vert a été confronté à une réalité différente lors du deuxième tour à Tripoli au début de cette année, où il n'a pas réussi à maintenir son élan victorieux.
Des défaites contre le Nigeria, l'Ouganda et la Libye ont vu le Cap-Vert terminer sa campagne de qualification avec un bilan de 3-3. Il a terminé deuxième du groupe, derrière la Libye (4-2) et devant le Nigeria (3-3) et l'Ouganda (2-4).
Historique à l'AfroBasket
Les Capverdiens ont fait leurs débuts à l'AfroBasket en 1997 au Sénégal voisin, terminant septièmes du tournoi à neuf équipes. Ils sont revenus à la compétition deux ans plus tard en Angola.
Lors de leur troisième participation, le Cap-Vert a pris d'assaut le basket-ball africain, battant une équipe nigériane constellée de stars 62-53 en quarts de finale.
Bien qu'ils aient été battus par les hôtes angolais en demi-finale (93-60), leur deuxième défaite contre l'Angola dans le tournoi, le Cap-Vert s'est ressaisi à temps pour créer une nouvelle surprise en battant l'Égypte 53-51 dans le match pour la troisième place.
Les souvenirs de l'AfroBasket 2007 restent vivaces dans la communauté capverdienne. Il s'agissait de leur premier et unique podium dans l'histoire du tournoi.
Staff technique
L'Angolais Emanuel Trovoada était à la tête du Cap-Vert lorsqu'il a terminé troisième du tournoi AfroBasket 2007.
Trovoada a eu une relation intermittente avec l'équipe, mais il dirige les « Blue Sharks » de manière permanente depuis 2017.
Sous sa direction, le Cap-Vert a terminé quatrième de l'AfroBasket 2021 et est devenu le plus petit pays à se qualifier pour la Coupe du Monde de basket-ball FIBA 2023, où il a remporté sa toute première victoire dans le tournoi.
Trovoada faisait partie du staff technique angolais qui a mené le pays à la deuxième place en Tunisie en 2015.
Lors d'un entretien avec FIBA.basketball pendant les éliminatoires de l'AfroBasket 2025, Trovoada a évoqué sa carrière d'entraîneur : "J'ai commencé à envisager une carrière d'entraîneur au début des années 1990. À l'époque, à Figueira da Foz (Portugal), l'ancien entraîneur Jorge Araujo cherchait un candidat pour entraîner l'équipe junior de Naval. Comme je n'avais pas les moyens de devenir un joueur de haut niveau, j'ai embrassé le métier d'entraîneur comme un moyen de me consacrer à ma passion pour le basket-ball. Être le seul entraîneur principal d'origine africaine à la Coupe du Monde 2023 a été un moment de grande fierté."
Joueurs clés
Ivan Almeida a joué un rôle essentiel pour les insulaires lors des grands tournois et des éliminatoires, manquant rarement un match avec l'équipe nationale.
Cependant, l'impact des Capverdiens sur la grande scène ne peut être pleinement décrit sans mentionner Walter Edy Tavares.
Le pivot du Real Madrid est un défenseur redoutable qui peut également apporter une grande contribution en attaque.
Avec ses 2,21 m, Tavares devrait mener le Cap-Vert tout au long de l'AfroBasket 2025.
Perspectives
Les Capverdiens n'hésitent pas à afficher leur espoir d'améliorer leur troisième place obtenue en Angola. Pour y parvenir, ils auront besoin du soutien massif des Capverdiens qui se rendront au tournoi et de ceux qui vivent dans le pays hôte.
Cela ne sera pas facile, d'autant plus qu'ils affronteront la Côte d'Ivoire, la RD Congo et le Rwanda lors de la phase de groupes.
En tant qu'équipe relativement expérimentée, il reste à voir comment ils pourront tirer parti de leur expérience et la transformer en succès en Angola.
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