ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - La dernière fois que les supporters des Éléphants de Côte d'Ivoire ont entendu les trompettes de la victoire à l'AfroBasket, c'était il y a quatre décennies dans leur capitale, Abidjan.
Depuis 1985, ils se sont rapprochés du titre à deux reprises, en 2009 et 2021, en terminant deuxièmes.
Le tournoi de cette année pourrait-il marquer un tournant pour les Éléphants de Côte d'Ivoire ?
La Côte d'Ivoire, l'une des nations les plus fortes en basket-ball en Afrique, fait partie des prétendants au titre.
Elle vise à remporter son troisième trophée de l'AfroBasket lors du prochain tournoi qui se déroulera en Angola du 12 au 24 août.
Classement mondial présenté par Nike
2e (Afrique), 31e (Afrique)
Les Éléphants, deux fois champions d'Afrique (1981 et 1985), sont une équipe de renom, ayant disputé quatre autres finales de l'AfroBasket en 1978, 1980, 2009 et 2021, avant et après leurs titres.
La route pour Angola 2025
Les Ivoiriens ont facilement remporté leur campagne et obtenu leur 25e ticket pour l'AfroBasket. Ils ont terminé les éliminatoires invaincus avec un bilan parfait de 6-0.
Sur la voie de la victoire dans leur groupe de qualification, les Éléphants ont remporté des victoires notables contre l'Égypte, d'abord au Caire (79-76), puis à Antananarivo, à Madagascar (82-76).
Historique à l'AfroBasket
Après avoir remporté leur deuxième titre AfroBasket en 1985, après leur première victoire en 1981, les Éléphants se sont retrouvés à disputer les tours de classement inférieurs.
Il a fallu une génération emmenée par le meneur Solo Diabaté, né deux ans après le dernier triomphe de la Côte d'Ivoire à l'AfroBasket, pour retrouver leur compétitivité.
Leurs participations à la finale en 2009 et leurs quatrièmes places en 2011 et 2013 ont démontré leur régularité.
Huit ans plus tard, les Éléphants ont participé à leur sixième finale de l'AfroBasket en 2021, et cette année, ils viseront plus qu'une simple place de finaliste.
Staff technique
L'Espagnol Miguel Ramos a mené la Côte d'Ivoire à une qualification réussie pour l'AfroBasket.
Âgé de 51 ans, il a travaillé en Espagne, en Turquie, au Danemark et en Guinée équatoriale, où il a remporté le championnat et la coupe avec les Malabo Kings en 2013.
Stéphane Konaté, légende ivoirienne du basket-ball qui a mené le Juenesse Club d'Abidjan aux titres de champion national et de vainqueur de la coupe la saison dernière, continuera à occuper son poste d'entraîneur adjoint à l'AfroBasket.
Joueurs clés
Une histoire couronnée de succès a attiré un flux constant de talents vers la Côte d'Ivoire.
Le pivot américain Matt Costello faisait partie de l'équipe qui a remporté la médaille d'argent en 2021.
Lors des éliminatoires, il a tenu ses promesses.
Il a enregistré en moyenne 15,7 points, 8,0 rebonds et 1,7 passe décisive. Menace offensive polyvalente des Ivoiriens, Costello affiche un pourcentage de réussite de 57,1 % (8/14) à trois points et de 56,3 % (9/16) à deux points.
L'arrièr-shooteur Nisre Zouzoua est un autre joueur de l'équipe de 2021 qui pourrait jouer un rôle clé dans les espoirs de titre des Ivoiriens cette année.
Zouzoua s'est illustré contre la République centrafricaine (19 points) et l'Égypte (20 points) lors de la dernière fenêtre de qualification.
Ce joueur, précis dans ses tirs, a affiché une moyenne de 45,7 % (16/35) à trois points et a marqué 9 lancers francs sur 10 lors des éliminatoires.
Solo Diabaté
Bien que la légende soit en fin de carrière, il peut encore avoir un impact sur les Éléphants. Le meneur de jeu de 38 ans est un atout précieux pour l'équipe. Si la pression monte, son expérience sera un atout.
Perspectives
La Côte d'Ivoire a fait preuve de constance au fil des ans.
Un autre aspect nécessaire est la maturité, qui vient avec l'expérience.
Si les Éléphants mettent en pratique les leçons tirées du dernier AfroBasket, ils ont de bonnes chances de remporter le titre.
FIBA