KINSHASA (RDC) – Si une équipe a fait sensation lors des éliminatoires du FIBA AfroBasket 2025, c'est bien celle des Léopards de la RDC.
Leur impressionnant bilan de 5 victoires pour 1 défaite est remarquable, mais c'est surtout la manière dont ils ont vaincu le Soudan du Sud, l'un des prétendants africains et sensation olympique, qui a vraiment attiré l'attention.
Lors de la première fenêtre, les Léopards ont livré une véritable leçon de basket, alliant ténacité et discipline tactique.
Ils ont surpassé et dominé l'équipe la mieux classée du continent, enregistrant un début parfait avec trois victoires en trois matchs. Cette victoire éclatante a renforcé leur confiance et envoyé un message clair au reste de la communauté africaine du basket-ball : la RDC est désormais une force avec laquelle il faut compter.
Le Soudan du Sud est revenu plus fort lors de la deuxième fenêtre et a infligé à la RD Congo sa seule défaite avec une victoire écrasante 79-58, mais les Léopards avaient déjà fait leurs preuves. Les Léopards ont affirmé leur place dans la compétition, prouvant qu'ils peuvent rivaliser avec les meilleures équipes africaines.
À l'approche de l'AfroBasket 2025, qui se déroulera en Angola du 12 au 24 août, la grande question reste posée : la RD Congo pourra-t-elle maintenir cette dynamique sur la scène continentale ?
Avec son mélange de stars émergentes et de joueurs expérimentés, beaucoup pensent que cette équipe est prête à réaliser une performance exceptionnelle.
La Fédération congolaise de basket-ball a commencé à former l'équipe pour le tournoi, en publiant une liste partielle de dix joueurs. D'autres joueurs devraient rejoindre l'équipe à un stade ultérieur.
Actuellement en Angola pour un camp d'entraînement pré-tournoi, l'équipe s'efforce de renforcer sa cohésion, d'affiner ses stratégies et de s'appuyer sur les bases solides établies lors des éliminatoires.
Les attentes sont élevées, tant au niveau national que parmi les fans de basket-ball à travers l'Afrique.
FIBA.basketball se penche sur les Léopards, leur parcours et ce qui attend cette équipe passionnante.
Classement mondial FIBA présenté par Nike
10e en Afrique, 72e au monde
La route vers Angola 2025
La RD Congo a assuré sa place à l'AfroBasket 2025 grâce à une performance impressionnante lors des éliminatoires, qu'elle a terminées avec un bilan de 5 victoires pour 1 défaite.
L'un des moments forts de leur campagne a été leur victoire 76-69 contre le Soudan du Sud en novembre 2024, un résultat qui a fait sensation sur tout le continent.
Les Léopards ont débuté leur campagne par des performances impressionnantes contre le Mali et le Maroc, faisant preuve d'une défense acharnée et d'une attaque clinique qui ont laissé leurs adversaires sous le choc.
Les Léopards ont fait preuve d'une attaque équilibrée, plusieurs joueurs se montrant à la hauteur dans les moments décisifs pour assurer un début de campagne sans faute.
La dernière fenêtre des éliminatoires a été plus difficile. Face à une équipe du Soudan du Sud déterminée, la RD Congo a subi sa seule défaite, s'inclinant 89-58.
Cependant, sa régularité et sa résilience antérieures lui ont assuré une place dans l'épreuve principale, ouvrant la voie à un parcours potentiellement long.
Historique à l'AfroBasket
Les Léopards ont une histoire riche mais intermittente à l'AfroBasket.
Ils ont fait leurs débuts en 1974 sous le nom de Zaïre et ont terminé à une impressionnante sixième place. Ils ont réitéré cette performance six ans plus tard, en 1980. Après une longue absence du tournoi, l'équipe de la RD Congo a fait son retour en 2007, terminant 15e et montrant des signes de reconstruction.
Elle a connu un regain de forme en 2017 en revenant dans le top six, signe d'un retour à la compétitivité.
Cependant, elle a terminé 13e lors de l'édition 2021, ce qui indique une baisse de forme.
L'équipe actuelle espère inverser cette tendance et consolider la place de la RD Congo parmi les grandes puissances africaines du basket-ball en s'appuyant sur ses récents succès.
Le staff technique
Le tacticien français Michel Perrin a pris les rênes de l'équipe avant les éliminatoires et est toujours à sa tête.
Perrin n'a pas perdu de temps pour redéfinir l'identité de l'équipe, en mettant l'accent sur une défense disciplinée, un jeu de transition rapide et un esprit d'équipe cohésif. Son impact a été immédiat, puisqu'il a guidé la RD Congo vers des victoires clés contre le Mali, le Maroc et le Soudan du Sud.
La philosophie d'entraînement de Perrin est complétée par celle de son assistant Pierrot Ilunga, une figure respectée du basket-ball congolais.
Ilunga a précédemment mené l'équipe nationale à la quatrième place de l'AfroCan 2023 et apporte une expérience et une expertise précieuses au banc. Ensemble, ils mènent les Léopards vers de nouveaux sommets.
Joueurs clés
Trois noms se sont démarqués comme catalyseurs du succès de la RD Congo lors des éliminatoires et seront déterminants en Angola :
Claude Christian Lutete IV (15,2 points, 5,7 rebonds, 2 passes décisives par match)
Moteur offensif de l'équipe, Lutete a enregistré en moyenne 15,2 points, 5,7 rebonds et 2 passes décisives par match.
Modèle de régularité, il a marqué plus de dix points à chaque rencontre et a joué plus de 31 minutes par match. La polyvalence offensive de Lutete s'est pleinement manifestée lors de performances exceptionnelles, notamment 20 points contre le Mali, 27 points contre le Maroc et 10 points cruciaux lors de la précieuse victoire contre le Soudan du Sud.
Rolly Fula Nganga (11,7 points, 3,7 rebonds et 0,8 passe décisive par match)
L'ailier basé en France a enregistré en moyenne 11,7 points et 3,7 rebonds par match. L'athlétisme et la capacité de Fula Nganga à marquer se sont avérés essentiels, en particulier lors de la victoire contre le Soudan du Sud, où il a inscrit 21 points et capté 5 rebonds. Son expérience dans les ligues européennes ajoute une dimension importante à la ligne avant des Léopards.
Jordan Sakho (14,4 points, 9 rebonds, 2,6 passes décisives par match)
Avec son envergure, apportant stabilité et sens du jeu dans la raquette, Sakho a enregistré en moyenne 14,4 points, 9 rebonds et 2,6 passes décisives par match. Sa domination était évidente avec des doubles-doubles contre le Soudan du Sud (18 points, 11 rebonds) et le Mali. La présence de Sakho aux deux extrémités du terrain fait de lui une pierre angulaire de la stratégie de l'équipe.
La star de la NBA Jonathan Kuminga, qui a joué pour la dernière fois avec les Léopards lors du deuxième tour des Éliminatoires africaines pour la Coupe du Monde 2023, devrait rejoindre l'équipe en Angola.
Perspectives
Avec un tirage au sort difficile dans le Groupe A, qui comprend des équipes solides comme la Côte d'Ivoire, le Cap-Vert et le Rwanda, la RD Congo a un chemin difficile à parcourir.
Cependant, les récentes performances des Léopards démontrent leur capacité à rivaliser au plus haut niveau.
Avec un noyau de talents émergents, un leadership expérimenté et une nouvelle approche en matière d'entraînement, la RD Congo vise à progresser dans le classement de l'AfroBasket.
Si elle parvient à maintenir l'intensité et la concentration dont elle a fait preuve lors des éliminatoires, cette équipe a le potentiel de bouleverser l'ordre établi et de devenir l'une des équipes les plus passionnantes à suivre en Afrique en 2025.
FIBA