ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - La Road to BAL entame sa septième saison. À l'approche de l'édition de cette année, FIBA.basketball revient sur les événements de l'année dernière.
Les équipes participantes
Vingt-deux clubs issus de vingt-deux pays africains ont participé au tour de qualification pour la saison 2026 de la Basketball Africa League (BAL). La liste comprenait aussi bien de nouvelles équipes que des équipes déjà présentes lors des éditions précédentes.
Club | Pays |
Al Ahly Benghazi | Libye |
AS Douanes | Burkina Faso |
ASB New Generation | RD Congo |
Basket Hounds | Zimbabwe |
Bravehearts | Malawi |
Centre Reference Basket Tombouctou | Mali |
Centre Federal de Guinea | Guinée |
Dar City | Tanzanie |
Djabal Club | Comores |
Dolphins Basket Club | Botswana |
Elan Cotton | Bénin |
Ferroviario da Beira | Mozambique |
Jeuness Club Abidjan (Kings) | Côte d'Ivoire |
Johannesburg Giants | Afrique du Sud |
Kriol Star | Cap-Verte |
LPRC Oilers | Liberia |
Matero Magic | Zambie |
Moanda Basket | Gabon |
Nairobi City Thunder | Kenya |
Namuwongo Blazers | Ouganda |
New Tech University Club | République centrafricaine |
Spintex Knights | Ghana |
Les villes hôtes
Pour la première fois dans l'histoire de la Road to BAL, un nombre record de sept villes réparties dans différentes régions d'Afrique ont accueilli des matches du tournoi.
Kinshasa (RD Congo), Bamako (Mali) et Lusaka (Zambie) ont accueilli pour la première fois les tours préliminaires du tournoi de qualification de la BAL.
Abidjan, qui avait accueilli l'Elite 16 à deux reprises en 2023 et 2024, a accueilli les équipes qualifiées lors de la phase de groupes initiale.
Dar es Salaam (Tanzanie) a accueilli les préliminaires pour la deuxième fois, après les avoir organisés en 2021 et 2022.
L'Elite 16 est ensuite entrée dans sa phase décisive, avec la Division Ouest qui a pris la direction de Praia, au Cap-Vert.
Pendant ce temps, la Division Est est retournée à Nairobi, au Kenya, où la capitale est-africaine avait accueilli les Éliminatoires pour la première fois en 2024.
Équipes et performances individuelles
L'année dernière, Nairobi City Thunder s'est automatiquement qualifié pour l'Elite 16 de la Division Est en conservant son titre de champion national dans le cadre de la Road to BAL. L'équipe a terminé avec un bilan de 4-0.
Albert Odero a été le meilleur marqueur de Thunder avec 20,8 points par match, dont un sommet de 32 points en demi-finale contre Ferroviario da Beira du Mozambique. Surnommé « Kenya Airways » dans les cercles du basketball de son pays, Odero a réussi 7 tirs sur 7 à l'intérieur de l'arc et 5 sur 7 à trois-points.
Les Johannesburg Giants d'Afrique du Sud ont réalisé une première campagne impressionnante. De la phase préliminaire à l’Elite 16, les Giants ont remporté sept de leurs neuf matches en Road to BAL.
Le meneur Dhieu Deng, qui a rejoint les Giants lors de la phase Elite 16, a affiché des moyennes de 19,8 points, 4,3 rebonds et 3,5 passes décisives en quatre matches.
Le joueur sud-soudanais a réalisé sa meilleure performance lors d'une défaite 86-83 en phase de groupes face à Thunder, inscrivant 27 points, captant cinq rebonds et délivrant six passes décisives.
Dans le même temps, la Division Ouest a vu le retour d'Al Ahly Benghazi, premier club issu de la Road to BAL à atteindre la finale de la BAL en 2024.
Benghazi s'était qualifié grâce à sa troisième place lors de la Road to BAL 2023 et a nettement progressé l'année dernière, terminant à la première place après avoir pris le dessus sur le club ivoirien JCA Kings 105-92.
L'Américain Marcos Knight a affiché des moyennes de 18,7 points, 4,3 rebonds et 2,7 passes décisives par match, contribuant au bilan de 7-0 d'Al Ahly cette année-là.
JCA a terminé avec un bilan de 7-1. Le meneur Jonathan Cisse a affiché des moyennes de 17 points, 3,8 rebonds et 3,5 passes décisives. Il a inscrit 27 points, meilleur total du match, lors de la défaite en finale face à Al Ahly.
Dar City
Dar City est devenu la première équipe tanzanienne à se qualifier pour la BAL. Elle a décroché la cinquième et dernière place pour la saison 2026, avant de poursuivre son impressionnante campagne en atteignant les playoffs.
Les surprises
La victoire surprise 71-69 des Johannesburg Giants face à Dar City, une équipe composée de plusieurs joueurs vedettes, a constitué la plus grande surprise du tournoi Road to BAL.
Composés en majorité de joueurs locaux, les Giants ont pris le dessus sur Raphieal Putney, Solo Diabate, Youssou Ndoye et Nisre Zouzoua de Dar City avec une équipe qui comptait notamment Pieter Prinsloo, Nino Dim, Joshua Ozabor et Nkosinathi Sibanyoni.
Le contre spectaculaire de Sibanyoni sur une tentative de Ndoye à la dernière seconde a assuré aux Giants leurs débuts en BAL.
Quel bilan pour les équipes de la Road to BAL à la BAL 2026 ?
Dar City a réalisé des débuts remarqués en BAL. Après avoir terminé quatrième de la Kalahari Conference avec un bilan de 3-2, le club tanzanien a créé la surprise en battant Petro de Luanda 88-82 lors du premier de leurs deux matches de playoffs, avant de s'incliner 83-69.
Nairobi City Thunder a fait mieux lors de sa deuxième participation à la BAL, terminant également avec un bilan de 2-3. Malheureusement, l'équipe a été battue de justesse par Dar City (90-85) lors de la Kalahari Conference.
Les Johannesburg Giants ont connu des résultats en deçà de leurs attentes dans la Kalahari Conference à Pretoria, en Afrique du Sud. Devant leur public, les Giants n'ont remporté aucun de leurs cinq matches.
Les JCA Kings de Côte d'Ivoire ont manqué les playoffs après avoir perdu leurs cinq matches de la Sahara Conference.
Al Ahly Benghazi de Libye s'est finalement révélé être l'équipe issue du Road to BAL ayant obtenu le meilleur résultat lors de la saison 2026 de la BAL, en terminant troisième.
FIBA