MANAGUA (Nicaragua) — Durante más de dos décadas, Marcelinho Huertas fue un pilar de la selección de Brasil, con la que conquistó dos títulos del FIBA AmeriCup (2005 y 2009) y protagonizó destacadas actuaciones en Copas del Mundo y Juegos Olímpicos. El entrenador Aleksandar Petrovic reconoció tanto el peso de su partida como el momento elegido para su retiro. “Cuando tienes 41 años, debes prepararte para el día en que el base titular durante tantos años va a decir ‘basta’”, señaló Petrovic. “El año pasado fue el cierre perfecto para Marcelinho: ganamos el Torneo de Clasificación Olímpica y fuimos a los Juegos. Su último partido fue contra el Dream Team de Estados Unidos. Fue un final ideal con la selección”.
Ahora, Alexey Borges, Yago Santos y Georginho De Paula comparten la mayor parte de la conducción en Brasil en este FIBA AmeriCup en Managua, y los primeros resultados son alentadores.
“Estoy muy contento de haber sido entrenador de Marcelinho algunos años, pero también estoy muy satisfecho de tener ahora a Yago y Alexey. Estoy conforme con ellos”, agregó Petrovic, quien también insinuó el próximo regreso de Raulzinho Neto al equipo más adelante este año.
Brasil arrancó con marca de 2-0 tras vencer a Uruguay y a Bahamas, impulsado por su efectividad desde el perímetro. El equipo convirtió 30 de 69 intentos de tres puntos (43,5 por ciento) en esos dos encuentros, una muestra del buen movimiento de balón. Contar con varios generadores de juego ha sido una ventaja. De Paula (4,5 asistencias por partido) y Santos (3,5) han rendido como titulares en el perímetro. Ambos dieron crédito a Huertas por su influencia en sus carreras. “Soy un gran admirador de Marcelinho, y en los últimos cuatro torneos aprendimos mucho de él”, dijo De Paula. “Ahora, sin él, sentimos mucho su ausencia, pero sabemos que contamos con talento como Yago, Alexey y otros grandes jugadores para reemplazar a alguien que significa tanto para Brasil y para el baloncesto”.
Santos también le rindió homenaje. “Esta generación es buena gracias a Marcelo”, afirmó. “Siempre le escribo cuando vengo a Brasil en vacaciones de verano, y entreno con él. Creo que Marcelo es especial y que hizo mucho por esta generación. Estamos felices de haber contado con él en el pasado”.
Borges repartió ocho asistencias frente a Bahamas y lidera al equipo con 6.0 por juego en el torneo. Incluso los hombres grandes, como Bruno Caboclo y Lucas Dias, están contribuyendo, con un promedio de 2,5 asistencias cada uno.
Compartir la conducción entre varios no ha significado más pérdidas: Brasil promedia apenas 10 por partido en dos presentaciones, la mejor marca del torneo. Una carrera de 20 años como la de Huertas es difícil de replicar, pero la posta ya fue entregada y su influencia seguirá guiando a la nueva generación del baloncesto brasileño. FIBA