QUEBEC (Canadá) – Canadá sigue avanzando a paso firme hacia la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2027. Y en una noche especial, dos de sus principales figuras de la NBA se encargaron de acercar al equipo todavía más al objetivo. Nickeil Alexander-Walker y Luguentz Dort lideraron el triunfo canadiense por 97-92 sobre Argentina este lunes, en el cierre de la Ventana 4 de los Clasificatorios de las Américas. Alexander-Walker comandó la ofensiva con 26 puntos, 5 asistencias, 3 rebotes, 2 robos y 1 bloqueo, mientras que Dort aportó 25 unidades, con 8 de 13 en tiros de campo y 4 de 9 en triples, además de 2 rebotes, 2 asistencias y 2 robos.
La victoria dejó a Canadá con registro perfecto de 8-0, como único invicto de los Clasificatorios de las Américas. La victoria dejó a Canadá con registro perfecto de 8-0, como único invicto de los Clasificatorios y a un paso de asegurar su presencia en Qatar. Sin embargo, el triunfo de Bahamas sobre Panamá impidió que los canadienses pudieran celebrar su clasificación desde ahora, por lo que deberán esperar hasta la próxima ventana, en noviembre. Para Dort, la noche tuvo un significado especial. El partido se disputó en el Videotron Centre de Quebec, la ciudad donde nació hace 27 años, por lo que pudo celebrar su gran actuación frente a familiares y aficionados que lo vieron crecer. El alero también aprovechó la jornada para comenzar a construir una sociedad que tendrá continuidad en la NBA. Alexander-Walker y Dort serán compañeros en los Hawks de Atlanta durante la próxima temporada, después de que Dort llegara este verano procedente del Thunder de Oklahoma City. “Nickeil es uno de mis mejores amigos, jugamos en el mismo equipo en el liceo y he jugado en contra él toda mi vida”, contó Dort después del partido. “Cuando recibí el llamado estuve muy contento. Él me ha ayudado en toda la transición. Estoy agradecido de tenerlo ahora en mi equipo”. La conexión entre ambos tiene además un vínculo particular con la selección canadiense. Dort fue compañero de Shai Gilgeous-Alexander en Oklahoma City, con quien conquistó el campeonato de la NBA en 2024-25, mientras que Gilgeous-Alexander es primo de Alexander-Walker. Dort, especialista defensivo y miembro del Primer Equipo Defensivo de la NBA en la temporada del título de Oklahoma City, también mostró ante Argentina que su aporte puede ir mucho más allá de la defensa. Alexander-Walker, por su parte, viene de ser elegido Jugador de Mayor Progreso de la NBA tras promediar 20,8 puntos, 3,7 asistencias, 3,4 rebotes y 1,3 robos con Atlanta. Canadá también recibió contribuciones importantes de Mfiondu Kabengele, autor de un doble-doble de 14 puntos y 11 rebotes, Marcus Carr, quien sumó 14 puntos y 8 asistencias, y Kelly Olynyk, que aportó 11 unidades.
Argentina, que ahora quedó con marca de 6-2, tuvo una actuación extraordinaria de Nicolás Laprovíttola. El base anotó 31 puntos, incluidos 8 triples en 12 intentos, y sus ocho aciertos desde larga distancia igualaron el récord de más triples anotados en un partido en los Clasificatorios de las Américas. John Jenkins (Estados Unidos) y Kassius Robertson (Canadá) también consiguieron ocho en el pasado. Pero la noche terminó perteneciendo a Canadá y, especialmente, a dos jugadores que están listos para trasladar su conexión de la selección a Atlanta. En Quebec, Alexander-Walker y Dort no solo mantuvieron el invicto canadiense: también ofrecieron un adelanto de lo que los Hawks pueden esperar de ellos la próxima temporada.
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