ISTANBUL (FIBA EuroBasket 2017) – Slovenya, çeyrek finalde Letonya’yı 103-97 ile geçerek, yarı finalde son şampiyon İspanya’yla eşleşti.

Turnuvanın şu ana kadarki en iyi maçında, Slovenya son çeyreğin başında 13 sayılık fark yakalayınca, her şeyin bittiği düşünülmüştü. Fakat Porzingis’in göz dolduran performansı Letonya’nın farkı kapatıp maça ortak olmasını sağladı. Maçı 34 sayıyla tamamlayan Porzingis, bu bölümde 16 sayı attı ve son iki dakikaya girilirken fark bire indi.

Buna karşın Letonya, Slovenya’nın altın çocuğu Luka Doncic’le baş edemedi. Doncic maçta 27 sayı üretirken, istatistik hanesine 9 da ribaunt ekledi. Kaptan Goran Dragic ise 26 sayı ve 8 asistle maçta yıldızlaşan bir diğer isimdi. Doncic, genç yaşına rağmen maçın son dakikalarında önemli şutlar sokacak kadar olgun oynadı ve yine çok yönlü bir performans sergiledi.

Slovenya’nın devşirme uzunu Anthony Randolph, maçın son saniyelerinde Porzingis ile yaşadığı bir münakaşa sonrası diskalifiye edilirken; Porzingis de beşinci faulünü alarak turnuvayı üzücü bir şekilde noktaladı. 

Dragic maçın ardından basın toplantısında takım arkadaşı Doncic için, “O, bu yüzden yaşıtlarının en iyisi.” açıklamasında bulundu. “18 yaşında olmasına rağmen çok soğukkanlı bir şekilde oynuyor. Ülkemizdeki insanlar ona sahip olduğumuz için çok mutlu. Beni yanlış anlamayın ama onunla oda arkadaşıyım ve o hala bir çocuk. Çizgi film ve Friends izliyor fakat o inanılmaz biri. Ve biz ona sahip olduğumuz için çok şanslıyız.”

Diğer çeyrek final maçında Marc Gasol’ün önderliğindeki İspanya, Almanya’yı 84-72 yenerek üst üste onuncu yarı finaline ulaştı.

Yakın başlayan maçta İspanya ilk yarıyı sadece bir sayı farkla önde kapattı. Ardından Marc Gasol üçüncü çeyrekte bulduğu 18 sayıyla takımının periyotu 12 sayı farkla önde kapatmasını sağladı ve bu noktadan sonra İspanya maçı bırakmadı.

Marc Gasol’ün 28 sayı 10 ribaund ve 4 asistlik performansına abisi Pau Gasol’den de 19 sayılık bir yardım geldi. Dennis Schröder ise Almanya’yı 27 sayı ve 8 asistle sırtladı fakat 7 de top kaybı yaptı.

Basın toplantısında Marc Gasol, “Ritim bulduğunuz zaman çember sanki daha da büyüyor ve gerçekten odaklanıyorsunuz.” açıklamasında bulundu. “Bütün arkadaşlarım için daha iyi oynamak istedim ve mutluyum. Hepimiz kendimizden çok takım arkadaşlarımız için daha iyi olmaya çalışıyoruz.”

FIBA