RIO DE JANEIRO (Brasil) – O Flamengo não deve falhar antes de seu público na segunda semifinal da Copa Intercontinental da FIBA. E ele não fez. Com uma abordagem inteligente e alta eficiência em tiros de três pontos (55%), o time da casa venceu o Austin Spurs por 90 a 58 e se classificou para a tão desejada final.

"Essa vitória é muito importante porque chegamos à final dum campeonato da FIBA, o que não é pouca coisa. Fizemos um ótimo trabalho contra um time que era desconhecido para a maioria, já que não estamos acostumados a ver a G-League dos Estados Unidos. Nós tivemos uma ótima tarefa defensiva. Sabíamos que eles jogavam muito 1 contra 1 e conseguimos contê-los bem ", disse Franco Balbi, figura do jogo com 19 pontos.

Marquinhos, que contribuiu com 17 pontos, disse: "Fizemos um ótimo trabalho defensivo deixando Austin abaixo dos 60 pontos. Conseguimos que jogassem em meia quadra, quando todos sabemos que o que eles gostam é correr o contra-ataque. Além disso, tivemos um bom movimento de bola e eficácia nos lançamentos".

Para o treinador da equipe do Rio de Janeiro, Gustavo De Conti, esse sucesso foi "um passo muito importante, porque agora temos a possibilidade de jogar a Copa. Spurs tem um time com 6 novos jogadores e nós sabíamos que eles não teriam um bom desempenho tático. Depois, nos concentramos nas características individuais de cada jogador e sabíamos como defendê-los bem".

No domingo, o Flamengo terá um teste muito mais dificil contra o AEK, campeão da Liga dos Campeões de Basquete. "Será um jogo contra um time muito difícil. Temos que preparar o físico para o que será aquele confronto e esperamos estar preparados para fazer uma boa final e conquistar o bicampeonato do mundo ", explicou Balbi.

Enquanto Marquinhos acrescentou: "Jogar a final representa muito para nós. Estamos num bom momento como equipe e nos sentimos prontos para ir em busca desse título. Será um jogo muito difícil e teremos que fazer um grande jogo para sermos campeões".

O pivô Anderson Varejão, que colaborou com 9 pontos e 6 rebotes, não hesitou ao pensar sobre o jogo contra os gregos: "Estamos prontos para a guerra será o jogo de domingo. E quando alguém está preparado, não importa quem está na frente. Então, enfrentaremos a final da melhor maneira possível. Pode haver alguma ansiedade e nervosismo, mas a experiência faz com que se compare com situações que já viviam e, assim, transitam com mais tranquilidade. Eu treino e me dedico muito e conheço minhas possibilidades, pois conheço também a equipe e a equipe técnica. Dessa forma, tenho confiança em nós".

Na semana passada, o Flamengo sofreu uma terrível tragédia. Um incêndio em um centro de treinamento causou a morte de dez jovens jogadores do clube. Esse evento foi muito profundo nas mentes de todas as pessoas ligadas à instituição. Os protagonistas do time de basquete vão olhar, pelo menos, para dar um sorriso aos seus fãs.

"Este triunfo tem um significado especial porque o clube vem dum golpe muito forte, o pior evento em 123 anos. Isso não retorna nada, mas é um carinho para a alma de todos no Flamengo, tanto os treinadores, atletas e torcedores, que ficaram muito magoados com o que aconteceu. Jogando como fizemos, representamos o que o Flamengo é: muita atitude, muita paixão e amor pela camisa ", disse o argentino Balbi.

Enquanto Marquinhos comentou: "Os torcedores do rubronegra estão passando por um momento difícil devido à tragédia que ocorreu. Ganhar a Copa seria uma alegria para os fãs e para todo o povo do Rio. Na final, temos que deixar tudo para ganhar o troféu".

De Conti também se referiu à tragédia: "Nossos fãs estão muito magoados com o que aconteceu. Quando esses tipos de situações ocorrem, todos nós procuramos levantar nossas cabeças e ter algo de bom para pensar. Espero que no domingo nós ganhemos pelo menos um pouco de alegria para os torcedores".

Em 2014, o Flamengo venceu o Maccabi para conquistar a Copa Intercontinental pela primeira vez. A lembrança desse sucesso está muito presente nos fãs da equipe carioca. Enquanto enchiam o estádio naquela época, Anderson espera que isso aconteça neste domingo, 5 anos depois: "Os fãs sabem o que sentiram naquele dia, o que foi muito especial para todos. Portanto, não preciso pedir que venham no domingo porque sei que virão nos encorajar como fizeram naquele tempo. Esperamos fazer um bom jogo. Nós sabemos que é apenas um jogo e tudo pode acontecer. Dizem que o AEK é o favorito. Nós respeitamos a equipe grega que tem jogadores importantes, com muitos títulos em suas carreiras. Mas nós sabemos o patencial que temos. Precisamos ter a capacidade de jogar com calma em um contexto em que possa haver algum nervosismo. Somos capazes de fazer um bom jogo e assim conquistar o sonho do bicampeonato mundial".

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