O Instituto sabia que o jogo chave da série era em casa, com sua torcida. E ele cumpriu com perfeição, porque mostrou um ótimo basquete e venceu por 88-80 o Real Estelí para ficar a uma vitória de estar entre os quatro primeiros na Basketball Champions League Americas.

O time argentino foi intenso desde o início e forçou o Real Estelí a jogar fora do nível a que estava acostumado, já que vinha com uma média de 94,7 por jogo, mas desta vez mal fez 80 (28 no primeiro tempo).

O Instituto defendeu perfeitamente, com Espinoza e Clancy ajeitando os arremessos e com o pivô contribuindo com 3 bloqueios. E no ataque ele foi muito melhor que o adversário, porque passou a bola na hora, tomou boas decisões e foi preciso graças a uma noite mágica de Martín Cuello, com 28 pontos.

Outro que contribuiu foi Nicolás Romano, com 16 pontos e 7 rebotes, em um Ángel Sandrín que levou muito calor para a noite de Córdoba, onde o Instituto é forte.

Real Estelí estava irreconhecível e o sinal claro foi a má noite de Christopher Gaston (6 pontos) e Jared Ruiz (0). Quem estreou bem na equipe da Nicarágua foi o dominicano Víctor Liz, que chegou às quartas-de-final e terminou com 27 pontos, além do excelente desempenho de Jezreel De Jesús, novamente o melhor de sua equipe com 32 pontos.

O Instituto conseguiu liquidá-lo no segundo tempo, apesar de algumas dúvidas no final, porque nunca diminuiu a intensidade na defesa e no ataque e continuou mostrando que quer chegar às semifinais. Para conseguir isso, deve vencer uma partida na Nicarágua. No sábado, 18, eles disputarão o segundo jogo e, no caso de triunfo do Real Estelí, na segunda-feira, 20, definirão a série no mano a mano por um lugar entre os quatro primeiros do torneio.