Le Japon a une revanche à prendre contre la France et l'Allemagne
TOKYO (Japon) - Les distributeurs du Japon sont impatients d'en découdre avec l'Allemagne et la France au prochain Tournoi Olympique.
Les Japonais partagent le Groupe B avec les deux poids lourds du basket européen, ainsi que le futur vainqueur du Tournoi de Qualification Olympique FIBA de Riga (Lettonie), qui regroupera du 2 au 7 juillet la Lettonie, le Monténégro, le Brésil, la Géorgie, le Cameroun et les Philippines.
« C'EST LA RAISON POUR LAQUELLE JE ME RÉJOUIS DE DÉFIER À NOUVEAU SCHRÖDER. LE MATCH CONTRE L'ALLEMAGNE ME PERMETTRA DE MESURER MES PROGRÈS. »
Kawamura, désigné MVP de la dernière saison de B. League au Japon après une formidable campagne avec le club des Yokohoma B. Corsairs, déclare : « Je me réjouis tout particulièrement de participer aux JO de Paris 2024, ce d'autant que nous retrouverons l'Allemagne et la France, deux adversaires que nous connaissons bien et contre qui nous avons perdu récemment. Je suis avide d'essayer de prendre notre revanche. »
La France a battu le Japon (88-70) à Tokyo durant sa préparation pour la Coupe du Monde FIBA 2023. Engagé à Okinawa pour le compte du tournoi mondial, le Japon a été dominé par l'Allemagne, avec un retard de 53-21 à la mi-temps et un score finale de 81-63 en faveur des Allemands.
Kawamura s'est frotté à Dennis Schröder l'an dernier à Okinawa
À cette occasion, Kawamura a pu se mesurer à Dennis Schröder, futur MVP de la compétition.
« Je me suis dit que c'était un joueur vraiment très intelligent. Il est non seulement rapide, mais il sait aussi parfaitement contrôler le rythme du match et se servir de son corps », note Kawamura.
« Je suis déçu de mes prestations lors de ma première participation à la Coupe du Monde. »
Kawamura a pourtant abordé cette Coupe du Monde FIBA 2023 avec le plein de confiance après avoir obtenu le titre de MVP de la B. League. Grâce à lui, Yokohama s'était en effet invité en demi-finales du championnat. Contre l'Allemagne, il n'a réussi que 2 de ses 12 tirs, ne réalisant que 3 assists contre 4 ballons perdus.
Kawamura estime que malgré la fin de saison prématurée des Yokohama B.Corsairs, qui ont raté la qualification pour les play-offs, il n'en a pas moins progressé tout au long de l'exercice écoulé.
« Cette année en B. League, j'ai pu m'améliorer et essayer de nouvelles choses... », affirme-t-il.
« C'est la raison pour laquelle je me réjouis de défier à nouveau Schröder. Le match contre l'Allemagne me permettra de mesurer mes progrès. Je suis content d'avoir cette occasion de prendre une revanche. »
Considéré comme l'un des meilleurs meneur japonais avant Kawamura, Yuki Togashi est lui aussi impatient de rejouer contre l'Allemagne et la France.
Il s'est exprimé au sujet des deux équipes européennes : « À titre personnel, je trouve que ce tirage est bon. C'est en me réveillant le lendemain que je l'ai découvert, via un message de Yuta (Watanabe). L'objectif de l'équipe est de franchir la phase de groupes. Je vise l'une des deux premières places du groupe, directement qualificative pour la suite. »
Kawamura n'est pas le seul Japonais à attendre avec impatience les matchs contre l'Allemagne et la France.
La star des Chiba Jets star et ancien MVP de la B. League Yuki Togashi est tout aussi impatient.
« Je me réjouis d'affronter l'Allemagne au premier match et de prendre notre revanche. Et ce sera une belle expérience de se mesurer à la France, devant son public, sans la pression du nôtre », remarque Togashi.
Togashi est tout à fait conscient de la force des Allemands
« C'est excitant rien que d'y penser. Ce contexte me plaît vraiment.
« Si je joue, il y aura forcément des situations dans lesquelles nous serons en déficit de taille, où un de nos meneurs sera en défense sur Victor Wembanyama (2.24 m) par exemple », indique en souriant Togashi.
« Je pense que les coachs prépareront bien l'équipe. À nous d'arriver au sommet de notre forme cet été et de donner le maximum. »
Kai Toews, qui fait partie du cadre de la sélection nationale du Japon mais qui n'avait pas été retenu l'été dernier pour le tournoi mondial, ajoute : « Tout d'abord, je vais faire de mon mieux pour être sélectionné. »
Toews a disputé les Éliminatoires de la FIBA Asia Cup 2025 en février dernier
Concernant les adversaires du Japon, il commente : « La France et l'Allemagne sont très solides, mais nous devons réussir à battre ce genre d'équipes pour atteindre notre objectif. Je suis impatient d'être en France. »
« Je n'ai joué ni le match amical contre la France ni celui du tournoi mondial contre l'Allemagne, ce serait donc pour moi une première dans les deux cas si je suis retenu. J'espère que nous serons compétitifs. »
Toews adorerait avoir cette chance.
« Comment pourrais-je avoir un impact ? J'ai affronté des joueurs qui ont joué au lycée ou à l'université aux USA et qui ont ensuite intégré la NBA. Ce genre de défis est très stimulant et cela me motive énormément », conclut-il.
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