TOKYO (Japon) - Les JO de Tokyo 2020 regroupent plus de 11'000 athlètes disputant 41 sports différents. 

Chacun des participants vient ajouter à l'histoire de l'événement planétaire, auquel appartient le basketball depuis les JO de Berlin en 1936 pour les hommes, ceux de Montréal en 1976 pour les femmes et ceux de Tokyo 2020 désormais pour le 3x3.

Confirmant la grande popularité du basketball, avec notamment l'introduction du 3x3 au programme olympique, les JO de Tokyo rassemblent un nombre record de basketteurs.

Voici quelques chiffres intéressants et un peu de l'histoire du basketball aux JO.

2004 — L'Argentine a remporté la médaille d'or aux JO d'Athènes et elle est la dernière nation autre que les USA à être montée sur la plus haute marche du podium olympique, tant masculin que féminin.

1936 — Le basket a fait ses débuts olympiques avec un Tournoi masculin aux JO de Berlin en 1936. Le premier Tournoi Olympique Féminin a eu lui lieu en 1976 à Montréal.

1093 — La présence du Brésilien Oscar Schmidt au FIBA Hall of Fame est simple : l'ailier de 2.05 m détient le record de points marqués aux JO. L'infatigable Luis Scola vient de passer au 4e rang de cette catégorie avec ses 23 points, à 9-sur-18 aux tirs, lors de la défaite de l'Argentine contre la Slovénie lundi à Tokyo. 

416 — Avec l'arrivée du 3x3 aux JO, le nombre de basketteurs présents à Tokyo atteint un chiffre jamais enregistré auparavant. En effet, les Tournois Olympiques impliquent 288 joueuses et joueurs (12 équipes féminines et masculines composées de 12 membres chacune), auxquels il faut rajouter les 128 participants du 3x3 (8 équipes féminines et masculines composées de 4 membres chacune).

156 — Les USA détiennent le record de points marqués en un match, obtenu aux JO de Londres 2012 contre le Nigeria (156-73).

Carmelo Anthony et Cie n'ont laissé aucune chance au Nigeria à Londres en 2012

77 — C'est le pourcentage de médailles d'or remportées par les USA dans les Tournois Olympiques, tant chez les hommes que chez les femmes, avec 23 titres sur 30 en jeu au total. Seule la Chine en tennis de table (28 sur 32, 88%) fait mieux parmi les sports actuels.

55 — C'est le fameux record de points marqués en un match détenu par le Brésilien Oscar Schmidt, contre l'Espagne aux JO de Séoul en 1988. Luka Doncic semble avoir le potentiel pour le battre, lui qui a inscrit 48 points lors de ses débuts olympiques dans la victoire contre l'Argentine. Doncic occupe dorénavant le 2e rang à égalité. Il est intéressant de noter que le coach de la Slovénie a fait sortir Doncic à 4 minutes de la fin du match, alors que la Slovénie était quasi assurée de gagner. 

49 — L'équipe nationale féminine des USA a remporté 49 matchs consécutifs aux JO depuis la défaite contre la Communauté des États Indépendants (ex-URSSS) en demi-finale des JO de Barcelone en 1992. La plus grande série de victoires consécutives appartient à la sélection américaine masculine, avec 63 victoires de suite entre 1936 et 1972, date de la finale perdue contre l'URSS à Münich.

39 — La Bulgare Evladia Slavcheva a marqué 39 points pour aider son équipe à battre la Corée 98-87 aux JO de Séoul en 1988, soit la meilleure marque chez les femmes. Aux JO de Tokyo, l'Australienne Bec Allen semble la plus à même de mettre en danger le record de Slacheva. 

37 — Aux JO de Rio 2016, l'Américaine Tamika Catchings est devenue la basketteuse médaillée d'or la plus âgée à 37 ans et 30 jours.

17 — Lorsque le meneur de l'Espagne Ricky Rubio a aidé son équipe à décrocher la médaille d'argent aux JO de Beijing en 2008, il n'avait que 17 ans et 308 jours, faisant de lui le plus jeune basketteur à monter sur le podium olympique. En plus, il n'était alors pas qu'un simple remplaçant : il avait joué un rôle déterminant à la place de José Calderon, blessé. Ayant passé 28 minutes sur le terrain en finale, Rubio avait bouclé la partie avec 6 points, 6 rebonds, 3 assists, 3 ballons récupérés et seulement 2 ballons perdus.

14 – Depuis que Luka Doncic joue en équipe nationale senior au niveau international, la Slovénie affiche un bilan de 14-0, avec notamment le titre au FIBA EuroBasket 2017, le gain du Tournoi de Qualification Olympique FIBA de Kaunas et désormais le succès lors de son premier match olympique. 

6 — L'équipe nationale féminine des USA a gagné les six derniers Tournois Olympiques Féminins. Une seule autre équipe a fait mieux : celle masculine des USA, victorieuse de sept titres olympiques consécutifs entre 1936 et 1968.

5 — Les Américaines Sue Bird et Diana Taurasi pourraient devenir les premières basketteuses à remporter cinq médailles d'or aux JO. C'est d'ailleurs ce que notre expert Paul Nilsen prédit tant dans le Volume 1 que dans le Volume 2 de ses Power Rankings. Ce chiffre correspond aussi au nombre de médailles décrochées par les 'Opals' australiennes (3x argent, 2x bronze). Qui écrira l'histoire à Tokyo ? Les deux Américaines ou les Opals ?  

4 — L'Espagne a débarqué au Japon dans la peau de championne du monde FIBA et son joueur emblématique Pau Gasol pourrait gagner une 4e médaille dans le tournoi masculin. S'il y parvenait, il rejoindrait l'Américain Carmelo Anthony et les Soviétiques Gennadi Volnov et Sergei Belov dans ce club très fermé.  

3 — Kevin Durant pourrait figurer aux côtés de Carmelo Anthony dans le club des Américains avec au moins 3 médailles d'or olympique, mais il faudra pour cela que Durant et Cie évitent tout nouveau faux pas à Tokyo. Pour rappel, les USA ont perdu leur premier match du tournoi contre la France (83-76). 

2 — C'est la deuxième fois que Tokyo accueille les JO d'été. En 1964, les USA avaient battu l'URSS pour se parer d'or, le Brésil obtenant le bronze au détriment du Porto Rico. 

L'entre-deux initial de la finale USA-URSS de 1972

1 — Nous pourrions parler de l'unique finale des JO décidée d'un petit point, le fameux succès 51-50 de l'URSS contre les USA à Münich en 1972 qui a mis fin à une série de 63 victoires consécutives des Américains aux JO, mais nous avons choisi de faire honneur aux pays qui participent à Tokyo à leurs tout premiers Tournois Olympiques. 

En remportant leurs TQO il y a quelques semaines, la République tchèque et la Slovénie sont entrées dans l'histoire en décrochant une toute première participation à la compétition olympique. Ces pays ont réussi un merveilleux départ en empochant tous deux un premier succès.

Tandis que le Porto Rico et la Belgique ont déjà pris part au Tournoi Olympique, c'est la première fois que ces nations sont engagées dans le Tournoi Olympique Féminin.

Sans oublier enfin le 3x3 - la discipline urbaine la plus populaire au monde - qui fait à Tokyo sa toute première apparition aux JO.

FIBA