KAMPALA (Ouganda) - Pour de nombreux passionnés de basketball en Afrique de l'Est, le Kenya n'était vraiment pas un prétendant au titre de la Zone 5 si le pedigree était pris en compte pour ces trois dernières années.

Du moins pas lorsque l'Égypte avait confirmé sa participation aux éliminatoires de la zone, en plus du Rwanda et de l'Ouganda l’hôte qui avait participé au FIBA AfroBasket 2017 et aux éliminatoires de la Coupe du Monde de Basket-ball FIBA 2019.

C’est un pronostic qui a été déjoué lorsque le Kenya a d’entrée de jeu dominé l’Ouganda 70-61 au grand désarroi des supporters locaux, chamboulant ainsi les données de ces éliminatoires, car l’Égypte dans le même temps s’imposait 68-59 face au Rwanda.

Ces deux résultats ont donné lieu à une rude bataille le lendemain, avec un nouveau succès du Kenya 97-79, orchestré par l'entraîneur principal Cliff Owuor lors d'une soirée mémorable.

Le Rwanda a remporté son premier match du tournoi grâce à une victoire 97-43 face à leurs voisins tanzaniens pour une série de 1-1 tandis que le Kenya affichait 2-0 et l'Egypte 1-1 après la deuxième journée.

La présence physique du Kenya, en particulier dans la raquette, leur a permis de surclasser la Tanzanie 112-74 portant ainsi leur nombre de victoires à 3-0, tandis que l'Égypte se remettait en confiance face à l'Ouganda battu 73-64, pour un record 2-1.

L’Égypte a ensuite dominé la Tanzanie 97-61 et porté sa série de victoires à 3-1, tandis que le Kenya battu 85-66 par le Rwanda a subi sa première défaite du tournoi.

L’Égypte et le Kenya affichaient tous deux à ce stade un ratio de victoires de 3-1, mais le dernière cité, avait remporté le duel entre les deux équipes 97- 79 et, selon la règle de la confrontation directe, le Kenya a été sacré champion de la Zone 5.

L’Ouganda a pris la troisième place avec un ratio de 2-2 tandis que la Tanzanie qui n’a remporté aucune victoire a terminé cinquième.

Le Kenyan Tyler Okari Obgwae, a été élu Meilleur Joueur du tournoi, tandis que le prix du meilleur marqueur a été raflé par le tanzanien Baraka Anthumani, qui a engrangé 90 points soit une moyenne de 22.5 points par match. Brandon Davies de l’Ouganda a terminé meilleur rebondeur avec 47 prises.

Le Kenya, champion de la zone 5, et l’Égypte, qui a reçu une Wild Card, sont qualifiés pour la première édition de l’ AfroCan, une compétition organisée à l’intention des joueurs basés en Afrique et qui se déroulera du 19 au 28 Juillet à Bamako, au Mali.

Les autres équipes qualifiées sont : le Mali, la Côte d'Ivoire, la Tunisie, le Sénégal, le Nigeria, la Guinée et le Mozambique.

FIBA