MIES (Suisse)/BELGRADE (Serbie) - C'est avec une immense tristesse que la FIBA a appris ce jeudi 20 mars le décès de son Secrétaire général émérite Borislav Stankovic. Il avait 94 ans.

Borislav Stankovic a été le second Secrétaire général de la FIBA, de 1976 à 2002. Il a été membre du Comité International Olympique (CIO). C'est en 2003 qu'il a reçu le titre de Secrétaire général émérite de la FIBA.

Le Secrétaire général actuel de la FIBA Andreas Zagklis déclare : "Au nom de la FIBA, je tiens à exprimer nos plus sincères condoléances à la famille, aux amis et aux proches de M. Stankovic.

"Comme participant au tout premier match de Coupe du Monde en 1950, comme organisateur de la toute première Coupe du Monde s'étant déroulée en Europe (Yougoslavie, 1970) ou comme leader de la FIBA pendant un quart de siècle, Borislav Stankovic laisse derrière lui une trace indélébile dans l'histoire de notre sport. Nous lui sommes à tout jamais reconnaissants pour tout ce qu'il a fait pour implémenter des changements concrets, sans lesquels la FIBA ne serait pas ce qu'elle est aujourd'hui."

M. Stankovic est né le 9 juillet 1925 à Bihac, en ex-Yougoslavie.

Son implication dans le sport a commencé très jeune, avec un intérêt pour le tennis et le tennis de table. Il a découvert le basket durant son adolescence et une fois qu'il l'a choisi comme sport de prédilection, il en a exploré la plupart des facettes avec un succès remarquable.

Il a étudié la médecine vétérinaire à l'Université de Belgrade, le basket devenant cependant rapidement sa passion principale.

Comme joueur, il a aidé l'Étoile rouge de Belgrade a gagné deux titres nationaux (1946 et 1947) et il a représenté la Yougoslavie à 36 reprises, notamment lors de l'édition inaugurale de la Coupe du Monde FIBA en 1950 à Buenos Aires (Argentine).

Comme coach, il a guidé l'OKK Belgrade vers quatre titres nationaux et le club italien d'Oransoda vers un titre national.

Dès 1953, M. Stankovic s'est lancé dans une illustre carrière dans l'administration sportive, son engagement s'étalant sur plus de sept décennies.

Membre du Bureau central de la fédération yougoslave de basketball (YBF) à partir de 1953, M. Stankovic a rapidement gravi les divers échelons nationaux et internationaux de l'administration sportive. En 1960, sur recommandation de M. Renato William Jones, tout premier Secrétaire général de la FIBA, il a été promu vice-Secrétaire général de la FIBA.

Six ans plus tard, il est devenu le Secrétaire général de l'YBF, cette étape marquant un tournant dans sa carrière puisque dès ce moment-là, il s'est engagé pleinement pour le basket, mettant ainsi un terme à une décennie en tant qu'inspecteur vétérinaire en charge du contrôle de la viande à Belgrade.

En 1972, il a été nommé Secrétaire général adjoint de la FIBA et quatre ans plus tard, il a succédé à M. Jones au poste de Secrétaire général de la FIBA, une fonction qu'il a remplie pendant 26 ans.

Durant ses années passées à la tête de la FIBA, il a accompli énormément de choses, les plus significantes d'entre elles étant son travail inlassable pour rapprocher l'Est de l'Ouest en pleine Guerre froide et son étroite collaboration avec l'ancien Commissaire de la NBA David Stern à la fin des années 1980-début des années 1990 pour permettre au basket d'entrer dans une nouvelle ère. Grâce à ses efforts, les joueurs professionnels ont été admis dans les compétitions internationales majeures (JO, Coupe du Monde FIBA), et ce à partir de Barcelone en 1992.

En plus de son implication dans le basket, il a siégé et/ou dirigé de nombreux comités et commissions du CIO et du sport international.

Les efforts et l'engagement sans relâche de M. Stankovic ont été reconnus par un grand nombre de récompenses et de mérites à travers le monde.

Il laisse derrière lui une fille, deux petites filles et deux arrière-petits-enfants.

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