TEL AVIV (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Israël a dévoilé le nom de son nouveau coach national : Oded Katash, ancien international.

Katash, qui a guidé la sélection israélienne jusqu'à la finale du Championnat d'Europe U20 FIBA cet été en Grèce, reprend les commandes d'une équipe nationale senior qui n'a pas passé le stade de la phase de groupes chez elle durant le récent FIBA EuroBasket 2017.

La fédération israélienne de basketball a engagé Katash pour les quatre prochaines années. Sa première mission sera de permettre à Israël de passer le premier tour des éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019, dès novembre.

Sous les ordres de Katash, Israël est arrivée jusqu'en finale du Championnat d'Europe U20 FIBA

Israël disputera ses trois premiers matches du Groupe H à domicile le 24 novembre contre l'Estonie, puis en Grèce le 27 novembre et finalement de nouveau à la maison le 23 février 2018 contre la Grande-Bretagne.

"Nous avons voulu donné un signal fort en signant ce contrat de quatre ans avec Oded," dit Amos Frishman, président du comité professionnel de l'IBA. "Nous voulons construire notre futur. Oded n'est pas un magicien et nous ne nous attendons pas à voir une équipe complètement différente le mois prochain. Nous lançons un processus sur le long terme, dans lequel nous souhaitons que les plus jeunes joueurs se fassent une place en équipe senior et qu'ils nous mènent vers de futurs succès."

Alors que la composition de l'équipe d'Israël qui jouera dès le mois prochain n'est pour l'heure pas connue, Katash sait qu'il pourra compter sur quelques options intéressantes, notamment sur la machine à double-double Tamir Blatt, leader de la sélection U20 qui a atteint la finale européenne cet été.

Le meneur a tourné avec des moyennes de plus de 16 points et 10 assists par match en Grèce, lui valant une évaluation de 20.6 sur l'ensemble du tournoi. Blatt a appris au contact des meilleurs. Son père, David Blatt, a coaché l'équipe de Russie qui a remporté le FIBA EuroBasket 2007 et les médailles de bronze du FIBA EuroBasket 2011 et des JO 2012.

J'espère que nous pourrons aborder notre campagne qualificative avec réalisme, en comprenant que le chemin sera long. Je pense que nous pouvons réussir quelque chose de plus grand que la somme de ses parties.KatashKatash

Lors de la conférence de presse, Katash a déclaré : "Je me réjouis et je saisis l'importance et la signification de ce travail. Je connais l'histoire de notre équipe nationale et je comprends l'impact que je peux avoir à ce poste. C'était très important pour moi de pouvoir m'engager sur le long terme - quatre ans - parce que je ne pense pas qu'il soit possible d'avoir immédiatement des résultats. Je suis très heureux de faire partie de ce projet et de reconstruire l'équipe nationale depuis la base."

Katash s'est fait connaître comme coach en menant le Hapoel Gilboa/Galil au titre BSL en 2010.

Il insiste sur le fait que tout le monde doit à présent s'armer de patience, car même si la jeune génération israélienne est talentueuse, il lui faudra du temps pour atteindre son plein potentiel.

Tamir Blatt semble promis à un bel avenir en équipe nationale senior d'Israël

"Il y a une jeune génération prometteuse," dit-il, "mais il serait bête de penser qu'elle résoudra à elle seule tous les problèmes de l'équipe nationale."

Katash a aussi confié dans le Jerusalem Post : "J'estime que chaque défi comporte des risques. Malheureusement, il y a souvent un écart entre les attentes et leur réalisation.

"J'espère que nous pourrons aborder notre campagne qualificative avec réalisme, en comprenant que le chemin sera long. Je pense que nous pouvons réussir quelque chose de plus grand que la somme de ses parties."

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