BELGRADE (Serbia) - La Serbie a reçu une excellente nouvelle à quelques jours de ses deux derniers matchs des Éliminatoires Zone Europe pour la Coupe du Monde FIBA 2019 : en effet, Milos Teodosic sera disponible pour les rencontres face à l’Estonie et Israël, et ce sera la seule occasion de voir à l’œuvre l’un des magiciens du basket européen durant cette saison.

"Je jouerai ces deux matchs et ensuite je mettrai un terme à ma saison," a dit le joueur de 31 ans après avoir rejoint ses coéquipiers en sélection nationale. "Je ne jouerai plus cette saison, mon intention est de retrouver la forme pour la prochaine saison en m’entraînant cet été avec l’équipe nationale. Je vais me reposer, travailler de manière individuelle et me préparer d’abord pour la sélection et ensuite pour la saison à venir.

"Je suis toujours content d’évoluer en équipe nationale. Je suis vraiment très heureux d’être là pour apporter toute mon aide, afin de gagner au moins un match. C’est ce qu’il nous faut pour aller à la Coupe du Monde."

Le meneur a gardé de formidables souvenirs de la Coupe du Monde FIBA 2010, notamment de l’un de ses paniers cruciaux qui a permis à la Serbie de battre l’Espagne en quart de finale.

Il a été encore plus impressionnant quatre ans plus tard en Espagne, conduisant son pays jusqu’à la finale.

Rien de surprenant à ce qu’il s’attende à connaître une autre campagne fructueuse en Coupe du Monde, histoire de préparer au mieux sa prochaine saison en club.

Mais pour que la Serbie soit de la fête en Chine cet été, elle doit remporter un de ses deux prochains matchs. Elle se rendra d’abord en Estonie, une affaire que Teodosic espère classer rapidement afin d’aborder en toute décontraction la confrontation face à Israël.

Ce sera aussi l’occasion pour les fans serbes de voir jouer leur star une dernière fois cette année.

"IJe trouve que les gars qui ont porté cette équipe tout au long des Éliminatoires méritent que la Pionir Arena soit pleine, indépendamment de ma présence. Ce pourrait être un match extrêmement important et j’espère que les gens se déplaceront en masse."

Le coach Sasa Djordjevic ne pouvait cacher sa satisfaction au moment d’annoncer que Teodosic serait là, tout en priant pour que “Milos n’ait pas trop fêté la naissance de sa fille."

"JE SUIS TOUJOURS CONTENT D’ÉVOLUER EN ÉQUIPE NATIONALE. JE SUIS VRAIMENT TRÈS HEUREUX D’ÊTRE LÀ POUR APPORTER TOUTE MON AIDE, AFIN DE GAGNER AU MOINS UN MATCH. C’EST CE QU’IL NOUS FAUT POUR ALLER À LA COUPE DU MONDE."- Teodosic

Des joueurs comme Marko Simonovic ont expliqué que l’arrivée du meneur a amélioré de 30 % les chances de qualification de leur sélection. Mais même si tous les yeux seront braqués sur lui, l’ancien Joueur de l’année FIBA Europe ne sent pas davantage de pression.

"J’en ai l’habitude. Rien de nouveau. Ce qui est important, c’est de nous concentrer sur les deux matchs, pour atteindre notre objectif. Je ne suis pas au mieux de ma forme, mais je pense que j’ai suffisamment d’énergie et de force pour ces deux rencontres."

La Serbie affrontera l’Estonie à Tallinn jeudi, puis elle accueillera Israël dimanche pour son ultime match des Éliminatoires. Avec la présence de Teodosic, le mythique Aleksandar Nikolic Hall pourrait vivre un autre beau moment de l’histoire du basket serbe.

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