ANTSIRABE (Madagascar) - L'Égypte a réalisé une excellente seconde mi-temps pour venir à bout de la résistance de Madagascar et ainsi se qualifiier pour la finale du Championnat d'Afrique Féminin U18 FIBA 2022 de samedi.

Jana Elalfy a été exceptionnelle, cumulant 34 points et 10 rebonds pour aider la sélection égyptienne à s'imposer 93-63.

Les hôtes pourront se consoler en repensant à leur formidable prestation au cours des deux premiers quarts-temps, pour le plus grand plaisir des fans locaux. 

L'ailière Kristina Rakotobea a marqué 22 points et la star Marion Rasolofoson en a ajoutés 19, de quoi réjouir le public présent au Gymnase couvert d'Antsirabe. Du côté égyptien, Elalfy a été bien aidée par Jana Sallman, autrice de 21 points et 11 rebonds. 

Les hôtes ont idéalement débuté la partie, Chamirah Rahiritiana inscrivant un tir primé suivi d'un panier de Rakotobe pour faire passer le score à 5-1. Les Égyptiennes ont toutefois immédiatement réagi par l'intermédiaire de Sallman et de Radwan pour recoller à 5-5.

Les Malgaches ont scoré un partiel de 9-0 un peu plus tard, sous les impulsions de Rasolofoson et de Rakotobe, pour prendre les devants 21-11.

Les Égytiennes ont alors fait parler leur expérience pour inscrire à leur tour un partiel de 10-0 et égaliser. Cette rencontre a permis une nouvelle fois de voir la profondeur du banc égyptien.

L'ailière Elalfy a fini le premier quart-temps avec 11 points, l'Égypte virant en tête (26-21).

Elalfy a ajouté 5 points de plus dans le 2e quart-temps. Les Égyptiennes ont tenté de s'échapper au score (34-28), mais Madagascar a su réagir à temps pour l'en empêcher. 

Un panier à trois points de Ramahatra a aidé les Malgaches à s'accrocher et un tir transformé par Rakotobe a même permis à Madagascar de passer devant (35-34).

Au terme d'une 2e période très disputée, les Malgaches ont regagné les vestiaires avec un léger avantage (43-41).  

Les Égyptiennes ont ensuite fait la différence dans le 3e quart-temps, dans le sillage de l'intenable Elalfy, autrice de 11 points pour faire passer le score à 70-57 au moment d'aborder les dix ultimes minutes.

Rosolofoson et Rakotobe ont bien essayé de maintenir Madagascar dans la partie, mais l'Égypte a vite annihilé les espoirs de retour des hôtes.

Dans le dernier quart-temps, la sélection malgache a soudain manqué d'énergie et l'Égypte en a profité pour marquer un partiel de 8-0 scellant définitivement l'issue du match.

Rosolofoson a été la seule Malgache à réussir un tir - à trois points - dans les trois premières minutes de la période. L'Égypte a parfaitement géré la fin du match pour finalement s'imposer très largement (+ 32).

Le coach de l'Égypte Mostafa Hadhood ne manque pas d'éloges à l'égard de ses joueuses, mais aussi des hôtes :

« Je tiens à féliciter mes joueuses et mon staff. Elles ont pour la première fois évolué dans une pareille ambiance et avec ce genre de pression. Comme je l'ai dit hier (mercredi), je ne voulais pas affronter Madagascar. La sélection malgache est très jeune. Je la respecte, car son futur est prometteur. Nous nous attendions à un match difficile, mais je savais qu'à la fin, notre expérience allait nous permettre de nous imposer. »

En atteignant la finale de ce Championnat d'Afrique Féminin U18 FIBA 2022, l'Égypte s'est automatiquement qualifiée pour la Coupe du Monde Féminine U19 FIBA 2023.

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