MINSK (FIBA U17 Women's Basketball World Cup 2018) - Caterina Gilli basa su juego en su ídolo, la leyenda italiana Laura Macchi, y produjo una gran actuación de la que estar orgulloso en el primer triunfo de Italia en el Mundial FIBA U17 Femenino. 

La alero de 1.79m logró 20 puntos y 13 rebotes para ayudar a su equipo a registrar un triunfo por 72-57 sobre China para reponerse de la derrota en el primer día de competición ante Estados Unidos. 

"Fue un partido realmente duro, jugar contra un equipo físico como China que no dio ningún balón por perdido", aseveró Gilli. 

“El primer partido fue muy complicado para comenzar la Copa del Mundo porque era contra uno de los mejores equipos del torneo". 

“Hicimos una salida fuerte contra China y luego alcanzaron nuestro nivel en el segundo y tercer cuarto, pero encontramos nuestra energía de nuevo en el último cuarto y fue un gran triunfo para nosotros". 

“Nosotras tenemos que ganar el partido que nos queda porque la segunda plaza aún es posible". 

Italia fue la finalista del Mundial de Zaragoza hace dos años y el año pasado alcanzaron el podio en el Europeo FIBA U16, asegurándose esa plaza en el podio tras un triunfo sobre Hungría. 

El núcleo de esa plantilla continúa junto con nombres como Ilaria Panzera, Giulia Natali y Alessandra Orsili ayudando a tener muchas opciones para anotar. 

Gilli promedió 8.7 puntos y 8.9 rebotes por partido en Bourges y ahora está mostrando su progresión como el futuro de su selección nacional. 

El objetivo es seguir construyendo y ver todo lo lejos que se puede llegar en Minsk.

"Nosotros tenemos a algunas jugadoras más jóvenes (las nacidas en 2002) y sólo queremos intentar hacer una buena Copa del Mundo", dijo la jugadora de 16 años. "Este torneo nos ayudará a preparar el Europeo U16 de Kaunas en agosto".

"Nuestro equipo tiene menos tamaño que el resto y así que nos toca presionar a cada equipo, en cada cuarto y llevar el partido a nuestro terreno".

La gente dice que no deberías conocer a tus ídolos, pero Gilli ha ido más lejos todavía y esa ha enfrentado a ella con su equipo del Vigarano midiéndose a Famila Schio (con Macchi) en la Serie A1 de la Liga Italiana la pasada temporada. 

“Fue una gran experiencia para mí jugar contra una gran campeona", recalcó. "Es una gran estrella del baloncesto italiano y me ha inspirado a jugar como ella". 

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